Clint Black et Lisa Hartman se sont rencontrés le soir du Nouvel An en 1990, lorsque l'actrice a assisté à l'un des concerts de Black à Houston, la ville où ils ont tous deux grandi. C'était le premier titre de l'artiste country à la maison après une année record qui l'avait rendu célèbre. À l'époque, Black était malade et se battait contre le rhume. Il a trouvé enthousiasmante mais accablante la foule de gens qui s'étaient rassemblés dans les coulisses pour le saluer. Il ne cherchait pas l'amour.
"Je suis dans ma ville natale et 100 personnes attendent de me rencontrer", déclare Black. "C'était une cacophonie tourbillonnante de chaos. J'avais eu affaire à ça sur la route mais ce n'était pas naturel pour moi. Ce n'est pas naturel pour personne."
"Comment vais-je rester ici et être un gars agréable quand à l'intérieur je panique?" Black rappelle avoir réfléchi.
Ensuite, son manager a présenté Lisa Hartman et le chaos s'est temporairement apaisé. Elle était étonnamment belle et Black ne pouvait s'empêcher de fermer les yeux sur elle. L'attraction n'était pas seulement physique, cependant. "N'importe qui serait séduit par son apparence mais c'était une personne vraiment très agréable et je ne la connaissais pas depuis Eve. Je n'avais jamais vu ses films. Tout ce que je savais, c'est qu'elle était une actrice de télévision", dit-il.
"Nous sommes les meilleurs amis du monde et ceux-ci espèrent toujours que leur travail rapproche leurs chemins."
Bien que leur réunion ait été brève, des relations mutuelles ont fonctionné en coulisse pour s'assurer que les deux jeunes stars se retrouvent. Leur premier dîner a eu lieu lorsque Black s'est rendu à Los Angeles pour une apparition au Tonight Show, et a ensuite continué à se prendre du temps l'un pour l'autre.
Hartman était impressionné par Black. "Une fois que je l'ai rencontré et que je l'ai connu, j'ai commencé à en apprendre davantage sur sa musique, sa poésie, je devais l'oublier quand j'étais autour de lui", a-t-elle déclaré. "Je me trouvais en train de le regarder: 'Tu écris tout ça? D'où vient-il?'"
Ce ne fut pas long avant que Black et Hartman réalisent qu'ils étaient attirés l'un vers l'autre de toutes les manières. «Je savais intuitivement qu’on pouvait faire confiance à mon cœur et à ma vie», déclare Black. Dix mois et 20 jours après leur première rencontre, le couple s’est lié à la ferme texane de l’artiste country. C'était le 20 octobre 1991.
Maintenant que leur 25e anniversaire de mariage approche à grands pas, Black révèle que Hartman l'a aidé à naviguer dans des moments de sa vie qu'il n'avait jamais prévus.
L'icône du pays a toujours voulu faire des disques, divertir le public et faire passer ses chansons à la radio, mais être célèbre ne faisait pas nécessairement partie de l'équation. Il a eu du mal à accepter la reconnaissance omniprésente de la vente de plus de 20 millions d'albums dans le monde.
"Lisa est l'une des principales raisons pour lesquelles j'ai appris à vivre dans ma peau", a déclaré Black à CountryLiving.com. "Elle n'a pas laissé la célébrité la ralentir. Je serais devenue plus recluse, mais elle n'avait rien de tout cela."
En septembre dernier, Black a sorti On Purpose, son premier album studio en une décennie. Enregistré et auto-produit dans le studio de Black à Nashville, l'album comprend un duo avec Hartman Black. L'autobiographique "You Still Get to Me" est la troisième chanson du couple à ce jour - leur dernière, "Easy For Me to Say", est apparue sur la compilation de Black's Greatest Hits II en 2001.
Black, co-auteur de la chanson avec l'artiste country Victoria Shaw, explique que sa femme est toujours au centre de ses préoccupations lorsqu'il écrit des paroles romantiques comme le refrain de la chanson: Love se sent toujours nouveau / Je te regarde toujours comme ça / Ça devient de plus en plus fort tous les jours / je continue à te chercher / je ne pourrais plus vouloir de toi / c'est quelque chose que tout peut dire / tu m'atteins encore.
"Quand nous nous sommes mariés, ma capacité de ressentir s'est approfondie", dit-il. "Notre mariage, qui nous sommes ensemble, me guide. La grande question était de savoir ce que nous dirions tous les deux devant le reste du monde? Cela devait sonner vrai pour qui nous sommes."
Dans une interview vidéo exclusive partagée ici, Hartman Black parle de sa réaction immédiate à la chanson. "C’était vraiment différent de tout ce que j’avais entendu sortir de lui depuis un moment", at-elle déclaré. "Les paroles nous ont paru bien adaptées."
L'actrice n'a pas toujours tenu à figurer en bonne place dans le travail de son mari. Le duo a publié sa première collaboration musicale en 1999 avec "When I Said I Do", ce que Black avait confié à Rolling Stone Country qu'il avait culpabilisé Hartman Black quatre jours avant la date limite. Elle ne voulait pas non plus jouer devant un public ou avec Black au Tonight Show, mais il l'a convaincue.
Ensuite, lorsque les dirigeants de la maison de disques ont entendu la chanson et ont supposé que c’était Trisha Yearwood ou Martina McBride en harmonie avec la légende country, la confiance de Hartman Black s’est renforcée, ouvrant la voie à de futures collaborations.
Black, lui aussi, suscite de grandes attentes lorsqu'il travaille avec sa femme. Il ne lui présente rien tant qu'il n'en est pas fier. "Je ressens de la pression pour être là pour elle de la manière dont elle a besoin de moi et pour l'aider à obtenir une bonne performance", dit-il. "Quand je produis un album pour nous en studio, c'est comme si un réalisateur guidait un acteur."
"Mais quand tu travailles avec ton meilleur ami, même sous stress, c'est toujours mieux que toute autre chose", ajoute-t-il.
"Quand nous nous sommes mariés, ma capacité à me sentir approfondie. Notre mariage, qui nous sommes ensemble, est ce qui me guide."
Le couple a également joué dans deux films: certains de leurs souvenirs préférés incluent le tournage en Colombie-Britannique pour Flicka: Country Pride et à Dallas pour Still Holding On: La légende de Cadillac Jack . "Nous sommes les meilleurs amis du monde et ceux-ci espèrent toujours que leur travail rapproche leurs chemins", explique Black.
Les deux hommes savent que tous les couples ne sont pas aussi chanceux et ils sont reconnaissants de pouvoir établir leur propre horaire. Une fois que leur fille Lily est née, Hartman Black a choisi de rester à la maison avec elle et est devenu plus sélectif quant aux rôles qu'elle a acceptés dans les films. Le travail de Black le fait voyager plus longtemps. Ainsi, lorsqu'un projet leur offre la possibilité de travailler ensemble, ils sautent presque toujours sur l'occasion. "Réunissez-nous et nous profitons de la vie", dit Black.
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