Pamela Kline a le talent de connaître une bonne chose quand elle la voit. En troisième année, elle avait déjà affirmé que son voisin voisin, Tom Kline, était "celui-là". ("Il a pris un peu de retard, a déclaré Pamela. Il lui a fallu attendre la sixième place.") Et ces instincts intenses sont également entrés en jeu 45 ans plus tard, quand elle et Tom sont allés chercher un foyer où ils pourraient passer l'été avec leur les enfants et les petits-enfants de l'Île-du-Prince-Édouard, au Canada.
Tom avait toujours été pris de l'envie d'acheter de l'immobilier quand Pamela et lui voyageaient. Au fil des ans, il a fait des offres sur une estancia argentine accessible uniquement à cheval, une ferme française en périphérie de Biarritz et un ranch de moutons (sans électricité ni eau courante) au large des côtes du Portugal. "Vous l'appelez, il a essayé de l'acheter", se souvient Pamela.
Ainsi, fidèles à leur réalité, sur le chemin d'un mariage à l'Île-du-Prince-Édouard il y a 10 ans, ils se sont arrêtés pour regarder une propriété à vendre avec une vue magnifique sur le golfe du Saint-Laurent. Seulement cette fois, c'est Pamela qui s'est tournée vers Tom à mi-chemin de la cérémonie et a dit: "Je dois avoir cette maison."
"D'accord", répondit-il. Ils se sont arrêtés au bureau de l'agent immobilier en route pour la réception, ont fait une offre et ont scellé la transaction.
Le couple a passé six étés heureux dans cette maison de la côte nord de l'île avec leurs enfants adultes, Travis et Elizabeth, qui devaient venir de New York avec leurs familles plusieurs semaines à la fois. Mais Tom, qui avait grandi dans la pêche et la baignade dans des lacs encore calmes en montagne, souhaitait s’installer au bord d’un lagon paisible de la rive sud, où ses trois petits-fils pouvaient faire du canoë-kayak dans des eaux sûres et protégées par des dunes.
En août 2005, après un début de chalutage immobilier, les Klines se sont arrêtés pour parler avec un homme qui tondait son champ. Sa propriété n'était pas à vendre au début de la conversation, mais à la fin, ils s'étaient serré la main contre un prix. Les Klines ont vendu la propriété de la côte nord et se sont immédiatement lancés dans la conception de la maison de rêve de Tom.
Traîner les pieds n'était pas une option. Tom, qui avait pris sa retraite de l'exploitation de la société pétrolière familiale en 2004, luttait contre la SLA, la maladie de Lou Gehrig, depuis trois ans, mais sa maladie était en phase terminale et progressait. Depuis son diagnostic, les Klines ont considérablement réduit la liste de seaux de Tom, réalisant des souhaits allant de la pêche à la mouche en Patagonie à l'élevage dans le Montana, avec beaucoup de golf entre les deux. Mais son désir de construire une maison familiale à partir de zéro nécessiterait plus que des billets d'avion et du matériel de sport. Ils ont confié le projet à Martin Cheverie, un homard local et ami proche qui construit des maisons hors saison. Pamela a demandé des portes de la taille d'une grange, des fenêtres offrant une vue imprenable, un extérieur en cèdre et une "atmosphère de vieille maison".
"Martin l'a eu", dit Pamela. "Il a compris exactement ce que nous voulions." Les Klines lui ont tellement fait confiance qu’ils ne sont pas allés au Canada une seule fois au cours du processus de cinq mois. "Mais Martin nous a envoyé des photos tous les soirs par courrier électronique", ajoute-t-elle.
Cheverie a terminé la maison le 1er mars, juste à temps pour le début de la saison du homard. Lorsque les Klines ont franchi la porte pour la première fois, ils ont trouvé du vin et des homards qui les attendaient dans le réfrigérateur.
La maison de trois étages qui en résulte offre une vue sur l’eau de presque toutes les fenêtres et des trois porches. Une grande salle a été conçue pour ne laisser personne dehors; Ici, toute la famille cuisine, dîne, joue des salons et joue aux cartes. Des coquilles - encadrées, empilées et empilées dans des bocaux - apparaissent sur les étagères et les tables latérales, et les paysages marins peints par la mère de Pamela sont accrochés aux murs. La plupart des tissus - rideaux de vichy, couvertures de toile, taies d'oreiller et draps - provenaient de Traditions, la société Pamela fondée en 1974. effet favorable aux enfants et aux animaux domestiques. "On pourrait dire que le style de décoration est" tout ce qui a rendu Tom heureux "et" tout ce qui serait confortable pour notre famille "", a déclaré Pamela.
Ce premier été était le seul séjour de Tom dans la maison. Il ne pouvait ni parler ni avaler, mais il pouvait toujours tenir un petit-enfant sur ses genoux, jouer au bridge sur le porche le soir et ramener des coquillages et des oursins de la plage pour s'endormir sur le pont. Des amis sont venus pendant les week-ends et, en août, la famille a eu son ébullition annuelle de homard, une affaire de potluck qui s'est répandue à l'extérieur de la maison et sur ses porches.
Le repas comprenait quatre douzaines de homards (Martin a prêté son pot de taille commerciale à la cause); le maïs en épi; poivrons rouges; et petites pommes de terre, grillées et entassées sur des assiettes; et une abondance de moules locales de l'Île-du-Prince-Édouard, qui ne coûtent qu'un dollar la livre.
Tom n'a vécu que trois mois de plus. Il est décédé en novembre 2006. Depuis, les étés ont été marqués par son absence, mais il a également été rempli de pêche à la mouche, de jeux de société et de randonnées dans les dunes. Les petits-fils les plus âgés, Gavin et Tait, ont même appris à sauter de 15 mètres de la digue, plongeant dans l'océan. "Ils ont hérité de l'intrépidité de leur grand-père", explique Pamela. "On pouvait presque l'entendre les encourager." Elle sent la présence de son mari partout. "C'est dans ses engins de pêche sur le porche, les meubles et les antiquités que nous avons choisis ensemble, et dans le tapis à crochet qu'il a fait spécialement pour moi." Et c'est dans chaque charnière et chaque rayon de la maison qu'ils ont rêvé, ensemble, et ont pu partager avec leurs enfants et leurs petits-enfants, ne serait-ce que pour un dernier été parfait.
Lise Funderburg
Mémoire de,
Pig Candy: emmener mon père vers le sud et emmener mon père à la maison
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