Au cours de la semaine du 28 novembre, des incendies de forêt ont balayé la région de Gatlinburg, dans le Tennessee, obligeant des milliers de personnes à évacuer et finalement détruisant plus de 2 000 structures, blessant 176 personnes et faisant 14 morts.
Voir ce post sur Instagram#TheMountainsAreCalling, les gens, et nous voulons juste dire ... bienvenue à nouveau! #Gatlinburg
Un message partagé par Gatlinburg, Tennessee (@visitgatlinburg) le 19 déc. 2016 à 10:21 PST
Après plusieurs semaines de réparation et de nettoyage, le centre-ville de Gatlinburg - une destination touristique prisée - a rouvert ses portes le 9 décembre. Mais, alors que les affaires sont généralement plus lentes en hiver, les propriétaires d'entreprises locales affirment que leur activité a été ralentie au ralenti. implorant de nouveau les visiteurs de revenir et d’aider à revitaliser la région. Malgré les rumeurs selon lesquelles l'emblématique Space Needle aurait brûlé, il est en fait ouvert, tout comme la principale artère et les autres attractions de la région.
Voir ce post sur InstagramLes choses vont et viennent, mais les montagnes sont éternelles! #TheMountainsAreCalling
Un message partagé par Gatlinburg, Tennessee (@visitgatlinburg) le 28 décembre 2016 à 14h32 PST
"Beaucoup de gens arrivent et pensent qu’il n’y aura peut-être pas de Gatlinburg. Beaucoup de vacances annulées", a déclaré Eric Hensley, vice-président de Deux Ron Inc., propriétaire de Space Needle, Arcadia, Slice Pizza Bakery, Le jeu d’évasion capturé et le théâtre Iris de Gatlinburg ont été racontés au Knoxville News Sentinel .
Les touristes qui sont venus, disent-ils, ne font pas les magasins et ne visitent pas les attractions locales, mais sont plutôt là pour admirer les dégâts. "Ils veulent tous voir la destruction", a déclaré au journal Andrea Ludden, co-propriétaire du Museum of Salt & Pepper Shakers.
Voir ce post sur InstagramAu fil des années et des saisons de changement, une chose est sûre: le village sera toujours là!
Un message partagé par Gatlinburg, Tennessee (@visitgatlinburg) le 27 déc. 2016 à 17h47 PST
L'une des attractions les plus populaires de la région est Dollywood, le parc à thème Dolly Parton, situé à proximité de Pigeon Forge, dans le Tennessee. Bien que les incendies se soient produits dangereusement près du parc, celui-ci n’a pas été endommagé, mais plus d’une douzaine de chalets gérés par Dollywood ont été endommagés ou détruits. Le parc est ouvert jusqu'au 1 er janvier, date à laquelle il ferme pour la saison et rouvrira le 18 mars.
Selon un sondage du groupe Internet Marketing Expert auprès de 520 visiteurs ayant visité Gatlinburg lors de son premier week-end après un incendie, près des deux tiers ont déclaré avoir subi moins de dégâts que prévu, et tous ont déclaré qu'ils recommanderaient de visiter la ville à d'autres.
Voir ce post sur InstagramVous avez des projets de réveillon du nouvel an? Maintenant tu fais! Rejoignez-nous ce samedi au centre-ville de #Gatlinburg pour notre 29e édition annuelle du bal de la veille du Nouvel An. Le chanteur country à la hausse Beau Braswell animera l'événement, sponsorisé par Yamaha Motor Company. La talentueuse Cassidy Diana se joindra à Braswell sur scène. L’événement aura lieu à l’intersection de Parkway et de Historic Nature Trail, au pied de la Space Needle de Gatlinburg, dans la nuit de samedi à vendredi, le 31 décembre.
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Les autres propriétaires d’entreprises étaient plus optimistes. "Cela a commencé plus lentement, mais ça a repris", a déclaré à la presse Tammy Banks, la gérante du Flapjack's Pancake Cabin à Gatlinburg. "Les montagnes sont notre plus grand atout, et elles sont toujours là."
Vous voulez planifier une visite dans la région? Consultez notre liste des meilleures choses à faire dans la ville natale de Dolly Parton.
(h / t USA Today)
