Citrons poussant sur une branche.
Les citronniers (Citrus limon) ont besoin de petites quantités d’engrais riches en azote pendant la saison de croissance. Dans les zones de rusticité 9 à 11 du département de l'Agriculture des États-Unis, les citronniers atteignent une hauteur de 10 à 20 pieds et une largeur de 10 à 15 pieds, selon la variété. Les arbres nouvellement plantés nécessitent peu d'engrais, mais leurs besoins en engrais augmentent au fur et à mesure qu'ils grandissent. Les citronniers poussent mieux dans un sol fertile et bien drainé sur des sites ensoleillés.
Arbres nouvellement plantés
Les citronniers nouvellement plantés dans des sols moyennement pauvres ou pauvres bénéficient d'un peu d'engrais riche en azote dès leur première année. Les engrais contiennent différentes quantités d'azote. Le sulfate d'ammonium est un bon engrais pour les citronniers. Il contient 21% d'azote . Les citronniers nouvellement plantés qui poussent dans un sol sombre, fertile et riche en matière organique n'ont pas besoin d'engrais la première année.
Fertiliser les citronniers nouvellement plantés lorsque la nouvelle croissance apparaît. Saupoudrer 2 1/2 onces de sulfate d'ammonium autour de la base des arbres, mais en évitant leurs troncs . Fertilisez à nouveau les arbres à la fin du printemps ou au début de l'été, quand une seconde poussée de croissance apparaît souvent. Appliquez l'engrais pour la troisième fois à la fin de l'automne, lorsqu'il y a habituellement une troisième poussée de croissance.
Jeunes citronniers
Les jeunes citronniers ont besoin de 1/4 à 1/2 livre d'azote par an, contenu dans 1 1/3 livre à 2 1/3 livres de sulfate d'ammonium. La première et la deuxième année après la plantation, saupoudrez 7 onces de sulfate d'ammonium dans les lignes d'égouttement des arbres au printemps, en été et à l'automne, lorsque de nouvelles pousses apparaissent. La ligne d'égouttement est la ligne sur le sol où la pluie s'égoutte de la canopée d'un arbre. Ne laissez pas l'engrais toucher les troncs des arbres.
La troisième année après la plantation, saupoudrez 12 onces de sulfate d'ammonium dans les lignes d'égouttement des arbres lorsque vous constatez une nouvelle croissance au printemps, en été et en automne.
Citronniers mûrs
Les besoins en engrais des citronniers adultes varient en fonction de la taille et de l'âge des arbres. Par exemple, les petits arbres qui sont dans le sol depuis quatre ans ont besoin de 3/4 livre d'azote - 3 1/2 livres de sulfate d'ammonium - par an, et les citronniers de taille moyenne qui ont grandi depuis cinq ans ont besoin de 1 livre d'azote. ou 4 3/4 lb de sulfate d'ammonium. Divisez l'engrais en trois parties et appliquez-les chaque fois qu'une nouvelle croissance apparaît au printemps, en été et à l'automne.
Les gros citronniers qui poussent depuis six ans ou plus et qui n'ont pas été coupés pour limiter leur taille ont besoin d'1 1/2 livre d'azote, contenu dans 7 1/4 livre de sulfate d'ammonium.
La sur-fertilisation peut être un problème chez les citronniers, causant une croissance excessive de feuilles vertes et une production réduite de fruits. Ne pas appliquer plus que les quantités recommandées d'engrais, sauf si les arbres montrent des signes de manque d'azote, tels que des feuilles jaunes plus vieilles, une chute prématurée des feuilles et de petits fruits à la peau fine .
Citronniers pauvres en nutriments
Les sols alcalins ou de mauvaise qualité peuvent causer des carences en nutriments chez les citronniers. Ces arbres poussent mieux dans un sol dont le pH est compris entre 6, 0 et 7, 0; un pH supérieur à 7, 0 peut empêcher les citronniers d’absorber les micronutriments essentiels, tels que le fer . Un kit d'analyse de sol à domicile indique le niveau de pH dans le sol.
Les signes de carence en micronutriments incluent de petites feuilles et des fruits déformés et décolorés . Par exemple, les nouvelles feuilles vert clair à blanchâtres avec des veines vert foncé et les vieilles feuilles normales indiquent une carence en fer. Un spray foliaire à base de chélate de fer atténue temporairement les symptômes de carence en fer. Il existe d’autres sprays fournissant d’autres micronutriments. Portez des vêtements de protection et des lunettes de protection lors de l'application d'engrais foliaires, et ne pulvérisez pas lorsque les citronniers fleurissent .
Pour traiter les citronniers souffrant d'une carence en fer, diluez un produit contenant 5% de fer soluble, 3, 5% de fer chélaté et 3, 4% de soufre combiné, à raison de 1 cuillère à soupe pour 1 gallon d'eau. Vaporisez la solution sur les surfaces supérieure et inférieure des feuilles des citronniers. Les instructions du fabricant varient selon les produits. Toujours lire et suivre les instructions sur l'étiquette du produit.
