Le virus du Nil occidental est un risque effrayant qui vient avec le plaisir de voyager en été. Répandu par les moustiques sur l'ensemble du continent américain, il n'y a pas de vaccin, pas de traitement, et très peu de traitement pour les symptômes. Mais Time signale qu’il pourrait y avoir un moyen de le voir arriver - et peut-être, un jour, l’arrêter.
Dans le pire des cas, le virus du Nil occidental provoque une inflammation du cerveau, de la muqueuse cérébrale ou de la moelle épinière, mais la plupart des gens ne présentent aucun symptôme. Il y a eu 23 cas chez l'homme cette année et des cas chez l'homme, les moustiques et les chiens ont été rapportés dans 33 États. C'est plus courant l'été, alors les représentants du gouvernement demandent aux gens de se protéger. Et cela pourrait être plus facile que jamais, grâce à de nouvelles recherches.
Des scientifiques des Centers for Disease Control and Prevention, ainsi que du Centre national de recherche sur l'atmosphère, ont montré qu'il existait un lien entre la température et le risque lié au Nil occidental dans une région donnée. Par exemple, dans certaines régions, un automne et un printemps secs augmenteraient le risque de contamination par le Nil occidental en été. Des recherches antérieures avaient montré que si les températures étaient élevées l'année dernière, les épidémies seraient plus importantes cette année.
Pourquoi la connexion? Les chercheurs disent que c'est parce que les conditions météorologiques affectent la migration et la reproduction des oiseaux et des insectes, ce qui propage le virus différemment. Ils travaillent actuellement sur un modèle pour prédire ces épidémies dans le futur, afin que les gens puissent s'approvisionner en anti-insectes à l'avance.
Si vous souhaitez vous protéger du West Nile, le CDC vous recommande d’utiliser un insectifuge, de porter des manches longues, des pantalons longs et des chaussettes à l’extérieur, et de signaler tout oiseau mort que vous voyez aux autorités de santé.
