Les plantes de Coleus sont aussi appelées orties à la flamme ou orties peintes.
Cultivés pour leurs feuilles aux couleurs vives plutôt que pour leurs fleurs insignifiantes, la hauteur des plantes de coleus (Solenostemon scutellarioides) varie de 6 pouces à 3 pieds. Vivaces dans les zones de rusticité 10 à 12 du département de l'Agriculture des États-Unis, elles sont traitées ailleurs comme des annuelles à l'ombre. Si vous souhaitez conserver le vôtre pendant l'hiver, prenez des boutures plutôt que de récolter des graines, car la plupart des types de coleus sont des hybrides et ne se réaliseront pas à partir de semences conservées. Les boutures s'enracinent facilement dans l'eau et produisent des plantes identiques aux plantes mères. Ne propagez pas de cultivars brevetés, car il est illégal de les reproduire sans licence.
Prendre des boutures
Pour de meilleurs résultats, prenez des boutures de votre plante de coleus alors qu'elle pousse encore vigoureusement à la fin de l'été ou au début de l'automne . Coupez des morceaux d'environ 4 à 6 pouces de long à partir des extrémités de la plante, coupez chacun d'eux juste en dessous d'un nœud de feuille - là où la feuille rencontre la tige. Enlevez toutes les feuilles des moitiés inférieures des boutures. Après avoir placé les boutures dans un récipient court en verre clair, tel qu’un pot à gelée ou un verre à jus, ajoutez 1 ou 2 pouces d’eau tiède à ce récipient. Le nœud de feuille le plus bas de chaque bouture doit être recouvert de cette eau .
Boutures de racines
Placez le verre sur un rebord de fenêtre qui reçoit une lumière vive mais pas de soleil direct, où la température reste entre 70 et 80 degrés Fahrenheit. Ajoutez de l’eau au besoin pour qu’elle recouvre les nœuds inférieurs de la feuille. Les boutures devraient commencer à envoyer des racines de ces nœuds dans une à deux semaines . Une fois que les racines mesurent 1/2 pouce à 1 pouce de long, vous pouvez planter les boutures dans des pots individuels de terreau tout usage. Utilisez des pots avec des trous de drainage.
Soins pour les boutures
Une fois que les nouvelles plantes ont commencé à pousser, déplacez-les progressivement vers un rebord de fenêtre plus clair, par exemple orienté est ou ouest, où elles recevront la lumière du soleil pendant une grande partie de la journée, mais pas vers midi. En gardant leur sol humide mais non détrempé, fertilisez-les une fois toutes les deux semaines jusqu'à la fin de l'automne avec un engrais polyvalent à moitié teneur. Pour un engrais 20-20-20, par exemple, vous devez mélanger 1/2 cuillère à thé de cristaux dans 1 gallon d'eau.
Arrêtez de nourrir les plantes de coleus pendant l'hiver. Pour éviter les déformations, gardez-les un peu au frais, de préférence avec des températures nocturnes pouvant aller de 55 à 65 degrés Fahrenheit.
Lorsque les plants de coleus mesurent 8 pouces de hauteur, retirez le jeu de feuilles supérieur de chacune d’elles pour le forcer à se ramifier, puis continuez de les pincer autant de fois que nécessaire pour éviter qu’elles ne deviennent trop longues. Au début du printemps, recommencez à nourrir les plantes comme avant.
Boutures de greffe
Transplantez les nouvelles plantes dans le sol au début de l’été, après que tout danger de gelée soit passé. Commencez par placer les pots dans un endroit ombragé pendant trois à quatre heures avant de les ramener à l'intérieur. Augmentez progressivement leur temps à l'extérieur, en les déplaçant progressivement vers un site partiellement ombragé. Après avoir pris environ une semaine pour le durcissement, vous pouvez planter les plantes de coleus dans le sol en les espaçant de 6 à 12 pouces.
Si possible, choisissez-les dans un sol riche et bien drainé, avec un pH proche de 7, 0, où les plantes recevront le soleil le matin et l'ombre à midi et l'après-midi. Bien qu'un paillis aide à retenir l'humidité, ne choisissez pas de paillis de cèdre, qui pourrait endommager les plantes à coleus.
