Le basilic est l’une des herbes culinaires communes de la famille de la menthe.
Bien que le nom "menthe" puisse évoquer les saveurs de menthe poivrée mordante ou de menthe fraîche rafraîchissante, les plantes à la menthe englobent un large éventail d'herbes culinaires populaires. La famille des Lamiaceae, également connue sous le nom de labiatae, est également connue sous le nom de famille de la menthe. Il contient plus de 200 genres et 3 200 espèces individuelles.
Basilic
Le basilic (Ocimum basilicum) est l’une des herbes culinaires de la famille de la menthe; en plus de son utilisation en cuisine, il peut être ajouté en tant qu'huile essentielle aux parfums et aux nettoyants, tels que les shampooings et les savons. Les feuilles de basilic peuvent être utilisées fraîches ou séchées dans une gamme de cuisines méditerranéennes et de plats de saison allant des ragoûts aux salades. Il existe plusieurs variétés de basilic, notamment le basilic doux, le basilic violet, le basilic parfumé au citron, l'anis et la réglisse.
Lavande
Un autre membre très aromatique de la famille de la menthe, les fleurs de la lavande sont fréquemment utilisées comme parfums. La lavande (Lavandula angustifolia ou Lavandula officinalis) est couramment ajoutée aux savons et shampooings sous forme d'huile essentielle, ou séchée et emballée dans des sachets pour rafraîchir les pièces ou les placards. L'inhalation de son arôme a même été liée à des usages médicaux, notamment le soulagement de l'anxiété, de l'insomnie et de la fatigue. La lavande pousse dans tous les pays méditerranéens, son habitat naturel, ainsi qu'en Europe, en Australie et aux États-Unis. Elle pousse généralement à une hauteur d'environ 24 pouces avec des fleurs poussant en grappes très compactes.
Romarin
Le romarin (Rosmarinus officinalis) est une autre des herbes de cuisson populaires appartenant à la famille de la menthe. Son arôme intense en fait également un parfum commun pour les savons, les shampooings et les cosmétiques. Le romarin a également des utilisations médicinales traditionnelles, y compris la stimulation de la croissance des cheveux et du flux menstruel et le soulagement de l'indigestion. Les scientifiques ont également identifié un niveau élevé d'antioxydants dans le romarin. Les plantes de romarin sont originaires de la Méditerranée, bien qu'elles prospèrent dans une large gamme d'environnements chauds et ensoleillés. Une plante de romarin peut atteindre jusqu'à 6 pieds de haut, avec des aiguilles vert foncé et des fleurs bleu pâle. Le nom romarin vient du latin "rosmarinus", qui signifie rosée de la mer.
menthe
Naturellement, la menthe appartient également à la grande famille de la menthe. Il existe plusieurs variétés courantes, notamment la menthe poivrée (Mentha piperita) et la menthe verte (Mentha apicata). Les feuilles de la plante sont couramment utilisées pour la cuisson de plats sucrés et salés et pour la préparation de thé. La menthe poivrée a des tiges et des fleurs de lavande typiquement rougeâtres, alors que les feuilles de menthe verte sont d'un vert plus clair, tout comme sa tige, et que ses fleurs sont roses au lieu de lavande. Les plantes à la menthe peuvent atteindre des hauteurs allant jusqu'à 2 pieds. Bien qu'ils soient faciles à cultiver, certains jardiniers préfèrent ne pas planter de menthe, car elle peut être tellement envahissante.
