Chaque année, lorsque le temps se refroidit et que le mois de décembre approche, de nombreux Américains qui célèbrent Noël se réuniront pour décorer un sapin de Noël. Mais pourquoi dans le monde décorons-nous ces sapins (souvent artificiels)?
Il se trouve que la signification derrière les arbres de Noël en tant que décor de vacances remonte plus loin que vous ne le croyez.
Anciens égyptiens et romains
Les anciens Égyptiens et les Romains voyaient la teinte brillante des plantes qui restaient vertes toute l'année, telles que les joncs des palmiers et les branches à feuilles persistantes, comme un moyen de réchauffer et d'espérer les gens pendant l'hiver, selon History.com.
Les personnes anciennes marquaient le solstice d'hiver (le jour le plus court et la nuit la plus longue de l'année, qui tombe généralement le 21 ou le 22 décembre) en utilisant des conifères. Ces plantes ont rappelé de manière ensoleillée que d’autres plantes vertes repousseraient au retour du printemps et de l’été.
Dans certains pays, les gens qui croient que les arbres à feuilles persistantes représentent la vie éternelle et ont même la capacité de se protéger des mauvais esprits et des maladies - une autre raison de la tradition qui consistait à suspendre des branches à feuilles persistantes au-dessus des portes et des maisons.
1444
Certains disent que le tout premier arbre de Noël était à Londres, près de l'actuel Leadenhall Market. Cependant, il semble que ce fût une tendance ponctuelle, car les arbres de Noël ne seraient pas de retour en Grande-Bretagne avant le 19ème siècle.
Années 1500
Beaucoup pensent que Martin Luther, le réformateur protestant, a commencé la tradition d'ajouter des bougies allumées à un arbre. C'est pourquoi nous décorons les arbres avec des torches d'ampoules aujourd'hui. On raconte que, alors que Luther rentrait chez lui un soir d’hiver, il a vu des étoiles scintillantes parmi les arbres à feuilles persistantes et voulait recréer le moment magique pour sa famille.
1771
Alors que des arbres de Noël apparaissaient en Allemagne des années plus tôt, la tendance s’est véritablement répandue après la visite de l’écrivain Johann Wolfgang von Goethe à Strasbourg, près de la frontière allemande, et l’a repris dans son roman Les tristesses de Young Werther .
Années 1820
Le premier enregistrement d'un arbre à feuilles persistantes décoré en Amérique était celui de colons allemands en Pennsylvanie.
1846
La reine Victoria, le prince allemand Albert et leurs enfants ont été montrés autour d'un arbre de Noël dans Illustrated London News . Parce que Victoria était très populaire avec ses sujets à cette époque, la tendance des arbres de Noël a pris son envol en Grande-Bretagne et sur la côte est des États-Unis.
Noël avec la reine Victoria, le prince Albert, leurs enfants et la mère de la reine Victoria, en 1848, comme illustré dans le Illustrated London News.
1882
Lorsque Edward H. Johnson, vice-président de la société Edison's Electric Light, a décoré un arbre avec 80 ampoules rouges, blanches et bleues et l'a affiché à sa fenêtre à New York, un journal de Detroit l'a aidé à remporter le titre "Père de la Arbre de Noël électrique. "
1895
Certains Américains étaient encore sceptiques quant à l'utilisation de lampes électriques sur leurs arbres de Noël, bien que apparemment pas le président Grover Cleveland. Il aurait présenté le premier arbre de Noël de la Maison-Blanche éclairé électriquement.
Sapin de Noël décoré, vers 1900.
1903
General Electric a commencé à vendre des kits d'éclairage de Noël afin que les gens puissent décorer leurs arbres de Noël plus facilement que jamais.
1917
Mais c’est Albert Sadacca qui aurait véritablement fait de l’éclairage des sapins de Noël une réalité. L'adolescent de New York avait entendu parler d'un arbre éclairé aux chandelles qui avait pris feu et s'était mis à allumer des lampes pour l'entreprise de nouveauté familiale. Peindre les ampoules s'est avéré être le bon choix - et un jour, son entreprise est devenue la NOMA Electric Company (Association nationale des fabricants de vêtements), le plus grand fabricant de lampes de Noël au monde depuis de nombreuses années.
1931
Le premier arbre de Noël a été élevé au Rockefeller Center - à la différence qu’il était beaucoup plus petit que ceux qui ont fait ses débuts aujourd’hui. Et au lieu d’un éclairage officiel devant une foule de spectateurs, celui-ci a été orchestré par des ouvriers du bâtiment.
1933
Deux ans plus tard, un arbre illuminé a été placé au Rockefeller Center, créant ainsi la tradition annuelle de la ville.
Le sapin de Noël au Rockefeller Plaza le 20 décembre 1934.
Aujourd'hui
Après une riche histoire, les arbres de Noël (réels et artificiels) sont devenus la pièce maîtresse de la saison - et une tradition de Noël classique qui ne semble pas disparaître de si tôt.
