Les noyers sont prisés pour leur bois et leurs noix comestibles.
Parmi les 21 espèces de noix du monde, six sont originaires d'Amérique du Nord, et leur taille varie beaucoup, allant d'arbustes modestes à de grands arbres. Les plus gros noyers sont adorés par l'industrie du bois d'oeuvre pour leur beau bois dur; le bois du noyer noir est très prisé, mais le noyer claro, le bois d’une espèce occidentale, est encore plus recherché.
Noyer noir de l'Est
Le noyer noir (Juglans nigra), également appelé noyer noir de l'est, est le plus grand des espèces de noyer d'Amérique; il atteint des hauteurs de 75 à 100 pieds, avec une couronne étendue de taille similaire. Il est rustique dans les zones de rusticité 4 à 9 du Département de l'agriculture des États-Unis et se développe mieux dans un sol bien drainé et en plein soleil. Il est prisé pour ses noix comestibles, qu'il produit abondamment, et pour son bois attrayant, utilisé dans les meubles de qualité, les armoires, les placages et autres applications décoratives.
Hinds Noyer
Le noyer de Hinds (Juglans hindsii) est parfois appelé noyer noir du nord de la Californie. Dans l'industrie du bois d'oeuvre, son bois est appelé noyer claro. C'est l'une des deux espèces de noix américaines originaires de la côte du Pacifique. L'arbre est grand, mais pas aussi grand que le noyer noir de l'est; il mesure entre 30 et 60 pieds de hauteur, et le plus grand noyer de Hinds jamais enregistré mesure 80 pieds de haut. Le noyer noir de Hinds est rustique dans les zones USDA 7 à 9 et préfère les sols acides. Contrairement au noyer noir oriental, il tolérera une ombre partielle.
California Black Walnut
Une autre variété de noyer noir, le noyer noir de Californie (Juglans californica), est parfois confondu avec le noyer noir de Hinds. Le noyer noir de Californie est beaucoup plus petit, atteignant seulement 15 à 30 pieds de hauteur, et pousse souvent en forme d'arbuste, avec plusieurs tiges plutôt qu'un seul tronc. Les noix du noyer noir de Californie sont également plus petites que celles du noyer de Hinds; les noix du premier ont généralement un diamètre supérieur à 1 pouce, tandis que celles du dernier n’ont en général qu’un diamètre d’environ 3/4 pouce.
Bois
Le bois de noyer noir est très utilisé par les fabricants de meubles et les menuisiers. Il s'agit de l'un des bois feuillus les plus coûteux au monde. Il est durable et facile à travailler, et sa couleur unique produit une finition riche. Le noyer Claro, le bois du noyer Hinds, a tendance à être fortement figuré et est souvent utilisé pour la fabrication d'armes à feu et d'instruments de musique. Le noyer Claro est généralement légèrement plus cher que le noyer noir et les spécimens marbrés ou fortement figurés sont nettement plus chers.
