Patty Duke était autrefois l'affiche des anciennes stars en difficulté. Connue autant pour sa vie amoureuse turbulente que pour son jeu d'acteur primé, Duke était sur une trajectoire destructrice.
La regrettée actrice, surnommée "Anna" par sa famille et ses amis, a eu une carrière bien remplie de récompenses et de réalisations. Mais dans les coulisses, elle a lutté contre les sautes d’humeur, la toxicomanie et l’alcool, et un comportement impulsif avant d’être diagnostiquée avec un trouble bipolaire au début des années 1980. Duke est devenue une ardente défenseure de la santé mentale et, après trois mariages ratés, elle a retrouvé l'amour et la stabilité avec son quatrième mari. Leur union a duré 30 ans jusqu'à sa mort en 2016.
Anna Marie Duke est née en 1946 à Elmhurst, New York, de parents en difficulté. Son père, John, était un alcoolique qui avait abandonné la famille lorsque Duke avait 6 ans et sa mère, Frances, souffrait de dépression. Duke a suivi son frère Raymond jusqu'à 7 ans quand ses gérants, John et Ethel Ross, l'ont remarquée.
Anne Bancroft et Duke dans 'The Miracle Worker'.
"Les Rosses se sont immédiatement mis au travail pour neutraliser l'accent accentué d'Anna sur la reine", a noté le New York Times dans la nécrologie de Duke. "Ils ont également changé son nom pour Patty, qui a une sonorité moins ethnique." Anna Marie est morte, tu es Patty maintenant ", a-t-elle dit, comme elle se le rappelait dans un mémoire, Call Me Anna ."
Les responsables de Duke la superviseraient à chaque mouvement, dira-t-elle plus tard, selon le Times . Ils lui ont dit quoi porter, quoi faire et quoi manger. Ils l'ont initiée à l'alcool et lui ont infligé des "empeignes et des abattoirs". Ils ont restreint et surveillé l'accès de sa mère à elle. Duke a écrit que le couple l'avait également agressée sexuellement à l'occasion, comme rapporté par le Times . Plus tard, Duke découvrit que les Rosses avaient détourné 1 million de dollars de ses gains.
Les Rosses ont finalement poussé Duke à un succès sans précédent pour une actrice de son âge sur scène, au cinéma et à la télévision. Duke a commencé à faire un feuilleton et des publicités à la télévision, puis a fait ses débuts à Broadway en 1959 en interprétant Helen Keller dans "The Miracle Worker", pour lequel elle a remporté le prix Theatre World Award du "nouveau venu le plus prometteur". Elle et elle La co-star, Anne Bancroft, qui a joué Annie Sullivan, a repris leurs rôles dans la version de film de 1962, tous deux primés aux Oscars. La victoire de Duke dans la catégorie Meilleure actrice de soutien a fait d'elle, à l'époque, le plus jeune lauréat d'un Academy Award de l'histoire.
Duke et son premier mari, Harry Falk Jr.En 1963, Duke, âgée de 16 ans, a joué dans l'émission The Patty Duke à la télévision et est devenue la plus jeune interprète à avoir une émission portant son nom complet. L’émission la mieux cotée, qui parle de cousins invétérés "Patty et Cathy Lane", va de 1963 à 1966. L’écrivain et producteur de télévision Sidney Sheldon a notamment déclaré avoir créé le double rôle de Duke après avoir passé du temps avec elle et remarqué qu'elle côtés distincts de sa personnalité. Malheureusement, il faudra des années avant que Duke soit diagnostiqué avec un trouble bipolaire.
À la fin de l’émission The Patty Duke, Duke, alors âgée de 18 ans, s’est fermement écartée du strict contrôle des Rosses et de son image de star enfantine parfaitement nette. Elle a rapidement épousé Harry Falk Jr., une assistante-réalisatrice de l'émission qu'elle avait vue secrètement. Duke a également signé pour incarner Neely O'Hara dans Valley of the Dolls, qui est devenu un succès au box-office et un classique culte. Mais son mariage avec Falk échoua bientôt, car l'état mental incontrôlé de Duke se manifestait par des sautes d'humeur, une consommation excessive d'alcool et de drogues et plusieurs tentatives de suicide. Le couple s'est séparé après deux ans et a ensuite divorcé.
Duc en 1970.Duke a intensifié sa vie personnelle et professionnelle avec le genre de drame dont rêvent les rédacteurs de tabloïds. À 23 ans, elle a commencé à fréquenter Desi Arnaz Jr., qui n'avait que 17 ans. Lorsque la mère de Arnaz, la légendaire comédienne Lucille Ball, a appris que son fils avait eu une relation amoureuse avec la femme divorcée qui affichait un comportement de plus en plus erratique en public, elle ne s'est pas amusée. Le comportement étrange de Duke consistait notamment à prononcer un discours d'acceptation après avoir remporté son premier Emmy Award pour son rôle dans le téléfilm My Sweet Charlie, dans lequel elle "marchait de manière incohérente", rapportait le magazine People en 1977. La relation entre Duke et Arnaz a pris fin après plusieurs mois.
Duc et John Astin en 1977.Duke a également eu une liaison avec John Astin, plus connu aujourd'hui sous le nom de Gomez de l'émission Addams Family TV, qui était marié à l'époque. Puis Duke s'est soudainement échappé avec Michael Tell, un promoteur rock qui sous-louait son appartement, et est resté marié pendant 13 jours. Il s'est avéré que Duke avait découvert qu'elle était enceinte et ne savait pas qui était le père.
L'actrice a donné naissance à son fils Sean en 1971 et a épousé Astin en 1972 après que son divorce a été finalisé. Duke a maintenu qu'Astin était le père de Sean mais les rumeurs ont persisté sur le fait qu'Arnaz avait engendré Sean. Un article publié en 2016 après la mort de Duke détaille la quête de Sean pour découvrir la vérité:
Quand Sean avait 14 ans, Duke a avoué qu'Astin n'était pas le père du garçon. Au lieu de cela, elle a expliqué qu'Arnaz était en fait son père biologique. Après que sa mère lui ait parlé d'Arnaz, Sean et Arnaz ont développé une relation. Mais quand Sean avait dans la vingtaine, il rencontra un parent de Tell qui suggéra qu'ils étaient liés. Afin d'obtenir la réponse finale et véridique, Sean a subi un test ADN paternel impliquant les trois hommes. Le résultat: Michael Tell était le père de Sean.
Sean a déclaré qu'il considérait Astin comme son père mais avait également développé des relations étroites avec Arnaz et Tell.
Duke et Astin ont eu un fils ensemble, Mackenzie, en 1973. Sean et Mackenzie sont tous deux des acteurs. Sean est surtout connu pour ses rôles au cinéma dans The Goonies, Rudy et la trilogie Le Seigneur des Anneaux, et Mackenzie pour ses rôles à la télévision. série The Facts of Life et dans les films In Love and War et Iron Will .
En 1982, Duke a finalement été diagnostiqué avec un trouble bipolaire et a commencé un traitement. Mais c'était trop tard pour la relation de Duke et Astin; ils ont divorcé en 1985 après 13 ans de mariage tumultueux.
Patty Duke avec son mari Michael Pearce, recevant son étoile sur le Walk of Fame à Hollywood en 2004.
Après avoir survécu au côté déchirant de la célébrité enfantine et à une carrière sous les projecteurs d'Hollywood, la vie de Duke prend un tournant, bien qu'inattendu. En 1986, Duke a épousé son quatrième mari, le Sgt. Michael Pearce, qui a été conseiller technique dans un téléfilm dans lequel elle a joué, A Time to Triumph . Le couple vivait à Idaho avec ses deux filles et leur fils adoptif, Kevin. Ils ont été mariés pendant 30 ans jusqu'à la mort de Duke.
Duke a relaté ses expériences dans son livre à succès Call Me Anna: l'autobiographie de Patty Duke paru dans le New York Times de 1988 et a joué dans le téléfilm basé sur ce livre, à une époque où la maladie mentale n'était pas discutée ouvertement. Elle a également remporté un deuxième Emmy pour le film télévisé Captains and the Kings et un troisième pour le rôle d’Annie Sullivan dans la version télévisée de The Miracle Worker . Duke a été la deuxième femme élue présidente de la Screen Actors Guild et a écrit une deuxième autobiographie à succès du New York Times, A Brilliant Madness: Vivre avec une maladie maniacodépressive .
Duke est décédée le 29 mars 2016 dans un hôpital proche de son cœur d'Alene, dans l'Idaho, des suites d'une rupture de l'intestin.
Duke et son fils Sean au Capitol Hill Spotlight Award 2004 à Washington, DC
"L'histoire vraie de sa vie n'est pas son travail, ni sa défense, c'est la relation amoureuse qu'elle entretient avec son mari, Mike, depuis 30 ans", a déclaré son fils Sean à l'agence Associated Press le jour de son décès. "Quand ils se sont rencontrés, il était un sergent instructeur dans l'armée de terre. Il est devenu son projet sur 30 ans et elle a finalement eu un protecteur."
