Dans les jours sombres qui ont suivi les attaques terroristes du 11 septembre 2001, des centaines de chiens de recherche ont aidé à retrouver les survivants - et les morts - dans les décombres du World Trade Center. Aujourd'hui, le dernier chien connu pour faire ce travail héroïque est mort, rapporte Today.com.
Bretagne (prononcer Brittany), la Golden Retriever avait presque 17 ans lorsqu'elle est décédée lundi, avec sa maîtresse, Denise Corliss, à ses côtés. Bien qu’elle ait été déchiqueteuse pendant presque toute sa vieillesse, elle a commencé à souffrir d’une insuffisance rénale et a cessé de manger. "Elle était vraiment inquiète hier soir et elle voulait juste être avec moi", a déclaré Corliss à Today.com. "Alors je me suis couchée avec elle, juste à côté d'elle. Quand elle pourrait me sentir, elle pourrait s'asseoir et s'endormir. J'ai couché avec elle comme ça toute la nuit."
Le chiot, avec Corliss, a effectué des travaux de recherche et de sauvetage aux tours jumelles et a également apporté son aide après l’ouragan Katrina, l’ouragan Rita et l’ouragan Ivan dans le cadre de la Texas Task Force 1. Elle s’est officiellement retirée de la 9 ans, et a travaillé comme chien d'assistance à la lecture dans une école primaire. Pour soulager ses articulations douloureuses, elle nageait au moins 10 minutes chaque jour.
Quand elle a eu 15 ans, Bretagne et Corliss sont retournés sur les lieux du travail de sauvetage du 11 septembre pour visiter le nouveau mémorial. Un an plus tard, ils sont retournés à New York pour donner à Bretagne la fête d'anniversaire qu'elle méritait vraiment, accompagnée d'un gâteau amical pour les chiens, de sa photo affichée à Times Square et de nombreuses égratignures aux oreilles.
Elle a été déposée dans un hôpital vétérinaire du Texas après un fier hommage à son service. Des membres des équipes de secours avec lesquelles elle a travaillé se sont rendus à l'hôpital pour la saluer à son entrée et au moment de son départ, avec un drapeau américain drapé sur son corps.
"C’était un très petit moyen pour nous de rendre hommage à un chien qui a véritablement été un héros", a déclaré au Capitaine David Padovan, capitaine du service incendie de Cy-Fair, à Today.com "Ce n'est pas parce qu'elle est K9 qu'elle fait moins partie de notre département que tout autre membre." Son corps sera étudié par des chercheurs qui étudient ce qui est arrivé à la santé des chiens de recherche du 11 septembre.
