Les chênes (Quercus spp.) Sont des arbres à feuilles persistantes ou à feuilles caduques qui se rencontrent dans près de 400 variétés à travers le monde. Un certain nombre de chênes, tels que le chêne rouge, le chêne blanc et le chêne noir, sont originaires des États-Unis. Les chênes ont une hauteur mature de 60 à 70 pieds et une largeur de 40 à 50 pieds. Les arbres sont sujets à de nombreuses infestations d'organismes nuisibles, y compris d'insectes qui provoquent une croissance en forme de balle sur l'arbre.
Identification
Les dégâts causés par un certain nombre d'insectes tels que les pucerons, les psyllidés, les moucherons et les guêpes cynipidés entraînent la formation de boules rondes, appelées galles sur les chênes. Bien que les bactéries, les nématodes ou les champignons fassent probablement aussi des galles, les insectes restent la principale cause de la formation de ces galles. Aux États-Unis, il existe plus de 2 000 organismes nuisibles produisant des galles, dont 1 500 sont des moucherons des galles. Près de 80% des moucherons du galles affectent spécifiquement les chênes. 60% de toutes les galles identifiées liées aux insectes sont présentes sur des chênes.
La description
Les galles sont le plus souvent observées sur le feuillage et les tiges des arbres. Dans de nombreux cas, on observe également des galles sur le tronc, les fleurs, les racines et les pétioles. La taille des galles varie de 2 pouces de diamètre à à peine perceptible, en fonction de l'insecte causal. La croissance n'est pas toujours ronde mais tubulaire et se produit dans toutes les couleurs possibles.
Cause de la formation de Gall
Les insectes nuisibles commencent à pondre dans les tissus végétaux en croissance au début du printemps. Lorsque les insectes pondent, ils sécrètent également des produits chimiques régulant la croissance de glandes spécialisées situées dans leur corps. Ces produits chimiques réagissent avec les produits chimiques présents dans les tissus végétaux et provoquent le développement des balles rondes. Chaque galle héberge l'insecte causal qui se nourrit uniquement de tissu biliaire. Une fois mature, l'insecte adulte sort de la galle, laissant de petits trous de sortie.
Contrôle
Aucune option de contrôle n'est disponible pour arrêter la croissance des galles ou les supprimer de l'arbre après leur apparition. Bien que les galles aient l'air de causer des dégâts dans la nature, leur croissance n'affecte pas la santé des plantes, même si elles apparaissent en grand nombre. Alors que certains propriétaires pensent que les galles réduisent la qualité esthétique des arbres, d'autres recherchent spécifiquement des variétés de chêne sensibles aux gales, car ils trouvent la croissance anormale intéressante. Comme les galles sont principalement liées aux insectes, maintenir les arbres en bonne santé augmente la défense contre les infestations causales de parasites.
