Certaines personnes en ont assez des fêtes: elles ajoutent des disques de Noël avant Thanksgiving, laissent leurs lumières allumées toute l'année et s'approvisionnent en cadeaux en juillet. Mais le père Noël et son épouse de six ans, Merry Christmas Claus (oui, ce sont leurs vrais noms), prennent un tout autre niveau.
Le couple, qui s'habille en tant que père Noël et madame Claus dans les centres commerciaux depuis 2009, a légalement abandonné ses prénoms (ce qu'il a demandé de garder en dehors de cet article) en novembre 2016, au profit de quelque chose d'un peu plus drôle.
"Le Père Noël a choisi le nom de Père Noël, car il incarne l'esprit de ce qu'est Noël, " dit Merry Christmas. "J'ai choisi Joyeux Noël, car je ne peux penser à rien de mieux que de souhaiter un joyeux Noël à quelqu'un!"
Le père Noël et Merry Christmas, qui racontent à Country Living qu'ils ont respectivement 860 et 861 ans, habitent avec leur chien, Bear Claus, à Omaha, dans le Nebraska. Ils rencontrent des enfants et des personnes âgées vêtus de leur «robe rouge» (leur terme désigne le père Noël et les tenues de Mme Claus) autour de Noël et, lorsque le brouhaha des vacances frémit pendant les mois les plus chauds, le père Noël travaille comme chauffeur de taxi et Joyeux Noël reste à maison.
"Mais vraiment, les vacances ne finissent jamais pour nous", ajoute le Père Noël. "Parce que quand tu es père Noël et madame Claus, chaque jour est Noël!"
"Quand tu es père Noël et madame Claus, chaque jour est Noël!"
Le duo unique s’est rencontré sur un site de rencontre en décembre 2009 et est rapidement tombé amoureux. "Il m'a proposé de me préparer à dîner et je me suis dit: 'Il n'y a pas beaucoup d'hommes prêts à cuisiner un dîner de femme!' Je savais que j'avais trouvé un gardien ", dit Joyeux Noël. "J'étais tellement attiré par son humour et la bonté de son cœur."
Quelques mois plus tôt, le bon ami du père Noël lui avait suggéré d'acheter un costume rouge et de s'essayer au jeu du père Noël dans un restaurant d'Omaha Village Inn pour 40 $ l'heure. Le père Noël est tombé amoureux de son nouvel emploi et, après avoir rencontré Merry Christmas en ligne, lui a suggéré de l'accompagner dans un centre de soins infirmiers pour le voir en action en tant que saint Nick. À ce moment-là, il avait réussi à organiser des fêtes d'une valeur de 2 500 dollars pour la saison, notamment des apparitions dans des centres de retraite et des centres de soins.
"Je venais de prendre conscience de la profondeur de son caractère lorsque nous communiquions en ligne, mais pour le voir avec les personnes âgées, je savais que cet homme incarnait le père Noël et il était incroyable, " se rappelle Merry Christmas. "Il avait cette douce tendresse en lui, et je le regardais avec admiration, à cause de la taille de son cœur. C'était le coup de foudre."
En 2010, Joyeux Noël a acheté sa première robe rouge gonflée afin de pouvoir accompagner officiellement son petit ami lors d'événements, en tant que Mme Claus. Le couple a commencé à faire des concerts dans des hôpitaux, des crèches et des maisons de retraite.
Ils ont officiellement noué le noeud le 4 avril 2011, après que le Père Noël eut proposé un joyeux Noël alors que les deux organisaient un événement. Le mariage ne portait pas sur le thème de Noël, disent-ils, bien que cette question leur soit posée tout le temps .
En 2012, le Père Noël a obtenu un poste convoité de centre commercial dans un centre commercial local à Omaha. Et dans les années qui ont suivi, il a continué à travailler en tant que "Père Noël flottant", parcourant le pays pour couvrir les Santas tombés malades ou incapables de se rendre à leur poste. Joyeux Noël est resté à la maison avec Bear.
Père Noël prenant des photos avec un bébé.La séparation a été difficile pour le couple, alors le Père Noël a décidé d'arrêter de voyager et de rester au camp du Père Noël avec sa femme à Omaha. Joyeux Noël dit qu'elle aime particulièrement leurs apparitions avec les enfants, car elle n'est plus capable de concevoir.
"Mes deux enfants, âgés de 3 et 10 jours, ont été tués par un conducteur en état d'ébriété dans les années 1980. Cet accident m'a également empêché d'avoir des enfants", explique-t-elle. "J'ai toujours eu une partie de mon cœur qui me manque, alors j'aime travailler avec des enfants. Mes propres enfants m'ont été enlevés, mais maintenant, en tant que Mme Claus, j'ai tous les petits enfants du monde, et ils sont si précieux pour moi. "
Père Noël et joyeux apprécient un baiser de Noël!Après le travail, un jour de septembre 2016, le Père Noël est rentré à la maison avec des impressions Internet expliquant comment changer légalement leur nom.
"Il est entré, avec toute cette littérature, du genre" Je pense que je veux changer mon nom en Père Noël ", se souvient de Joyeux Noël. "J'ai dit:" Eh bien, j'y pensais littéralement aujourd'hui aussi! Je veux être Joyeux Noël, Claus. " Et nous nous sommes simplement regardés. Ce fut un moment extraordinaire, car il nous est arrivé à tous les deux exactement le même jour. "
Ainsi, le 7 novembre 2016, le couple est entré dans le palais de justice du comté de Douglas à Omaha, a payé une taxe de 65 $ chacun et a officiellement changé de nom pour s'appeler Santa and Merry Christmas Claus. Ils n'ont pas regardé en arrière depuis.
"Tous les amis et les membres de notre famille ont apporté un soutien positif, car ils savaient que nos efforts étaient centrés sur les enfants et à Noël", a déclaré le père Noël. "Nous avions des amis qui disaient: 'Vous êtes fous!'"
Père Noël et joyeux Noël.
Le couple affirme avoir appris à ignorer les regards fixes obtenus en commandant Starbucks ou en se faisant appeler au bureau du médecin.
"J'étais à l'aéroport sur un vol de retour de Phoenix et j'ai égaré mes bagages, alors j'ai couru autour du terminal pour les chercher", explique Merry Christmas. "Alors que je commence à paniquer, j'entends par le système de sonorisation, Joyeux Noël Claus, venez réclamer votre sac, et tout le monde me regarde comme s'ils venaient de dire joyeux Noël Chirstmas ? Je souris simplement."
Quand les gens les voient en action en tant que père Noël et madame Claus dans des hôpitaux, des maisons ou des écoles, ils commencent vraiment à comprendre pourquoi le couple a choisi de changer de nom.
"Une fois, le père Noël a réussi à sortir une femme âgée de son fauteuil roulant et ils ont commencé à danser", se souvient Merry Christmas. "J'ai parlé à son fils, qui avait 70 ans, et il m'a dit que sa mère avait récemment décidé qu'il n'y avait plus rien pour vivre et qu'elle n'avait pas quitté sa chaise ni souri depuis des semaines. C'était tellement précieux, pourquoi on fait ça. "
"Les enfants ont une telle lueur et sont totalement impressionnés quand ils réalisent qu'ils parlent au père Noël."
Le Père Noël est aussi "tellement fabuleux" avec les enfants, selon son épouse. "Les enfants ont un tel éclat et sont complètement impressionnés quand ils réalisent qu'ils parlent au père Noël", dit Merry Christmas. "C'est parce qu'il s'intéresse sincèrement à eux et les fait se sentir spéciaux."
Elle dit que son mari est également "sur place" avec des blagues appropriées et adaptées aux enfants. À l'occasion, il inventera même le sien. L’un de ses meilleurs problèmes concerne un iPod:
"Quand les enfants demanderont un iPod, il dira:" Pourquoi un iPod, ne préférez-vous pas avoir trois pods? Il y a trois pois dans un pod, mais il n'y a qu'un "je" dans un iPod "", dit-elle. "Les parents éclatent de rire devant celui-là."
Cette année, le père Noël et le joyeux Noël comptent plus de 25 concerts dans des garderies, des maisons de retraite, un Sam's Club, un magasin Harley Davidson et des fêtes de famille.
"Nous sommes reconnaissants pour les vacances, parce que c'est vraiment ce qui nous a réunis, mais maintenant, chaque jour est un jour férié pour nous", a déclaré le Père Noël. "Peu importe ce que vous croyez, nous disons que si tout le monde gardait le père Noël et Mme Noël dans leur cœur chaque jour, chaque jour serait meilleur pour tout le monde."
