Le maïs est un aliment de base de nombreux régimes comme un grain et un légume.
La semoule de maïs et la polenta sont des produits à base de céréales dérivés du maïs (ou de maïs) et ont un aspect similaire. Il est facile de les confondre dans les emballages bordant l'allée de l'épicerie ou de se demander ce qui les distingue les uns des autres.
Semoule de maïs
La semoule de maïs est un ingrédient couramment utilisé dans la cuisson. C'est essentiellement un ingrédient brut équivalent à la farine. Fabriquée à partir de grains de maïs séchés et moulus, la semoule de maïs est utilisée pour la fabrication de tortillas de maïs, de pain de maïs, de johnnycakes (ou hoecakes), de tamales et peut faire partie de nombreuses autres recettes. La semoule de maïs se décline en plusieurs variétés. Il est disponible grossier ou fin, blanc ou jaune, et il peut être enrichi et dégermé ou non enrichi avec le germe intact. La farine de maïs non enrichie est plus riche en fibres et est généralement appelée farine de maïs "moulue sur pierre". Très rarement, la farine de maïs bleue, dite plus sucrée et plus tendre, est également disponible dans certains magasins d’aliments spécialisés et dans les coopératives.
Polenta
Lorsqu'elle est vendue en paquets ou en tubes à l'épicerie, la polenta peut ressembler à de la semoule de maïs. En fait, la polenta est un produit alimentaire à base de semoule de maïs. Une partie traditionnelle de la cuisine italienne, la polenta est généralement préparée en mélangeant de la semoule de maïs grossière et jaune avec de l’eau bouillante et éventuellement une pincée de sel. (voir références 2) La polenta traditionnelle est cuite jusqu'à ce qu'elle épaississe et se solidifie presque. La polenta cuite est transformée en une bûche et tranchée comme du pain.
D'autres recettes de polenta sont plus riches, appelant du lait, du bouillon et du beurre pour donner du goût au plat. Cette polenta au goût plus crémeux est cuite et servie davantage comme un porridge ou un pudding.
Information additionnelle
La polenta ressemble beaucoup aux autres plats à base de semoule de maïs. Collectivement, les plats à base de semoule de maïs et d'eau sont appelés "bouillie de semoule de maïs". Outre la polenta, ces aliments comprennent du gruau, du pudding hominy et du pudding pressé.
