Un seul coup de café peut fournir une finition exquise à un dîner.
Ce qui a commencé comme une boisson de niche dans la Corne de l’Afrique autour du 15ème siècle est devenu une sous-culture omniprésente dans le secteur des restaurants. Dans le monde entier, le café est l’un des produits les plus précieux et la caféine, son ingrédient essentiel, est la substance psychoactive la plus consommée. Plus de la moitié des adultes américains boivent au moins une tasse par jour. Que ce soit une infusion gastronomique percolée avec des appareils spéciaux ou un instantané générique, le café reste une conclusion universelle pour le dîner.
Café Tradition
À l'ère de la consommation de tabac débridée, le service du café après le dîner fournissait un signal tacite aux clients pour qu'ils allument des cigarettes ou des cigares. Lors des dîners officiels, il est encore courant de servir du café dans des salons séparés pour hommes et femmes, généralement accompagnés de cigares ou de digestifs tels que Cognac. Lorsque fumer n'est pas permis ou souhaité, le café reste une méthode appropriée pour équilibrer le palais après un dessert particulièrement sucré. En France, le café est toujours servi après le dessert, pas avec, et se déguste longuement avant que le chèque ne soit demandé.
Bienfaits pour la santé
Les amateurs de café affirment qu’un Robusta ou une infusion d’Arabica après le dîner n’est pas tant une indulgence qu’un simple mode de vie sain. Le café est l’une des principales sources d’antioxydants dans le régime alimentaire occidental, absorbé plus facilement dans le sang que d’autres nutriments. De même, le café augmente le taux métabolique de 11%, améliorant ainsi la combustion des graisses après un repas copieux. Il est également prouvé que le café stimule les fonctions cognitives du cerveau, y compris la vigilance, en facilitant le déclenchement accru de neurotransmetteurs. Après un long et somptueux dîner, une petite tasse de café est le moyen idéal pour lutter contre la morosité et la léthargie.
Mythes effondrés
De nombreux clients hésitent à prendre un café après le dîner, convaincus que même la plus petite dose est responsable d'une indigestion, de douleurs à l'estomac ou même de palpitations cardiaques. Le véritable responsable de ces symptômes est souvent l’abus d’aliments trop épicés ou trop riches. Les preuves médicales montrent que boire un expresso après le dîner ralentit la digestion, permettant ainsi au corps de décomposer un repas copieux. La caféine ralentit en particulier le transfert des aliments de l'estomac au duodénum et augmente le métabolisme. Contrairement à la croyance populaire, le café ne provoque pas d’ulcère à l’estomac, bien qu’il puisse exacerber les brûlures d’estomac chez certaines personnes.
Considérations culturelles
Les restaurants italiens ou français servent généralement une petite tasse d'espresso dans une tasse à café en guise de café après le dîner, offrant ainsi la quantité idéale de riche goût de rôti pour compléter un dîner copieux. Bien qu’il soit acceptable d’ajouter une pincée de lait ou de crème (appelé macchiato), ce serait un peu une erreur de commander un cappuccino après le dîner. Ce mélange mousseux et moussant de lait et de café saupoudré de chocolat en poudre est strictement une boisson du matin; les puristes ne le boiraient jamais après midi, car on pense que le lait gêne la digestion. Les Italiens ne le boivent pas après un repas, pas même au déjeuner.
