Construit à la fin du 19e siècle, le White Pass et le Yukon Route Railroad, en Alaska, emmenaient des prospecteurs dans les champs aurifères du Yukon pour y trouver leur fortune. Mais maintenant que la ruée vers l’or du Klondike est terminée depuis longtemps, les voyageurs s’élevent à près de 3 000 pieds d'altitude pour une des plus belles vues - et des plus extrêmes - des montagnes environnantes que vous ne pourrez jamais atteindre avec une voiture.
En dépit du fait que, à la fin de ce chemin de fer, en 1900, la ruée vers l’or était presque terminée, il continua à servir de chemin de fer jusqu’à la fermeture de la mine Faro en 1982. Six ans plus tard, il fut rouvert en tant que chemin de fer panoramique. a depuis été désigné monument historique du génie civil international, ainsi que d’autres sites célèbres comme la Statue de la Liberté, la Tour Eiffel et le Canal de Panama.
Prospecteurs debout à la station de chemin de fer White Pass et Yukon Route à Skagway, en Alaska, en 1900.
À partir de Skagway, l'excursion aller-retour au sommet du col White Pass, d'une longueur de 40 milles, grimpe sur une distance de 3 000 mètres jusqu'au sommet du col White. Vous traverserez deux tunnels, traverserez des tréteaux au-dessus de Dead Horse Gulch et verrez les chutes Bridal Veil.
Le trajet en train entièrement commenté dure environ trois à trois heures et demie et se déroule du 2 mai au 28 septembre 2017, ce qui en fait une excursion d'une journée idéale si vous passez par l'Alaska pour un voyage en voiture ou une croisière. Il y a des départs quotidiens entre 8h15 et 12h45; le tarif est de 122 $ pour les adultes et de 61 $ pour les enfants.
Vous pouvez opter pour un voyage plus long sur le Bennett Scenic Journey qui vous mènera à Carcross, Canada (n'oubliez pas d'apporter votre passeport pour celui-ci!). Bien que cette excursion soit légèrement plus chère, elle coûte 229 $ pour les adultes et 114, 50 $ pour les enfants, mais elle inclut un panier-repas et fait un arrêt à la Bennett Station House, accessible uniquement en train ou en empruntant le sentier Chilkoot. Une fois arrivé à Carcross, vous pouvez revenir en bus le même jour, ou opter pour une nuitée et revenir à Skagway en train.
Si vous préférez un mode de transport encore plus historique, vous pouvez également choisir de prendre une locomotive à vapeur lors de l’excursion en vapeur de Fraser Meadows, qui parcourt six milles au-delà du sommet du col White Pass avant de revenir à Skagway.
