Dans de nombreux ménages, les vacances modernes sont une expérience numérique du début à la fin. Des recettes et des idées de décoration sont disponibles en ligne. Des courriels sont envoyés pour confirmer qui vient et ce qu’ils peuvent apporter. Et les vidéos d'aide sont consultées lorsque le fond de la dinde brûle et que l'intérieur est encore brut.
L'expérience numérique s'étend de la préparation des fêtes à la célébration proprement dite. La musique de fond provient de services de musique en ligne. Les membres de la famille absents sont appelés via Skype ou FaceTime. Et parfois, les parents apportent leur téléphone à la table pour envoyer des SMS ou vérifier les scores de football.
La connexion constante est difficile à gérer pour beaucoup de fêtards, et c'est l'un des nombreux soucis qui entourent les vacances. Étonnamment, ce n’est pas une préoccupation moderne. En fin de compte, nous nous inquiétons essentiellement des mêmes choses que nous avions faites il y a un siècle.
En examinant des magazines anciens, des textes radiophoniques et des ouvrages sur l'étiquette, un récit partagé fait ressortir les inquiétudes liées aux vacances et la manière de les résoudre. En lisant ces documents, trois préoccupations communes aux familles modernes et aux générations précédentes se dégagent.
Ils s'inquiétaient également des liens familiaux.
Les parents modernes inquiets au sujet des adolescents qui envoient des textos à la table du dîner peuvent prendre du cœur - les Américains craignent depuis longtemps de perdre notre lien les uns avec les autres et ont essayé d'utiliser Thanksgiving comme une journée de liaison. En 1905, un article paru dans le Ladies 'Home Journal intitulé "Pour passer une journée de Thanksgiving à l'ancienne" rappelait comment les fêtes étaient célébrées dans les années 1850 et faisait des recommandations sur la manière dont Thanksgiving pouvait honorer les traditions du passé.
Selon l'article, les invités devaient arriver après 10 heures du matin pour préparer le repas. Les enfants ont été envoyés dans la cour pour passer la journée à jouer pendant que les adultes préparaient et préparaient les repas. Après la célébration du repas en début d’après-midi, les lecteurs ont été encouragés à jouer à des jeux en famille, à chanter des chansons et à danser des gabarits traditionnels comme le "Virginia Reel".
L'article reflétait l'inquiétude que les temps changeaient et tentait de trouver des solutions pour mettre en relation les générations les plus anciennes et les plus jeunes. Les idées de l'auteur étaient de prendre les jeux et les chansons qui étaient familiers à la génération la plus âgée et de les enseigner aux plus jeunes.
On ignore si les enfants de 1905 ont été impressionnés par les jeux et les chansons des années 1850. Mais l'idée avait du mérite: elle tenait compte des intérêts et des goûts des enfants et le faisait de manière réconfortante et familière pour les générations les plus âgées.
Ils s'inquiétaient de la technologie aussi.
Beaucoup d'Américains craignent de remplacer les interactions humaines par des courriels, des textes et des tweets. L'idée est que les gens, en particulier les jeunes adultes, deviendront plus dépendants de la technologie et socialement plus maladroits les uns envers les autres.
En cette fête de l'Action de grâces, de nombreuses réunions de famille incluront l'inquiétude que les proches soient au téléphone avant, pendant et après le repas. Ces utilisateurs de téléphones sont-ils grossiers? Sont-ils accro? Ou simplement mal à l'aise avec la communication en personne?
Une telle inquiétude est une longue tradition américaine. Un ajustement est nécessaire chaque fois qu'une nouvelle technologie est introduite. Les bandes dessinées, par exemple, préoccupaient de nombreux parents du tournant du siècle qui pensaient que leurs garçons développeraient des idées violentes ou pécheresses. Lorsque les films muets ont été introduits pour la première fois, les dirigeants de la communauté et les parents s’inquiétaient de l’influence. Même la fameuse assistante sociale, Jane Addams était préoccupée par la corruption des films par la jeunesse.
La liste continue. Lorsque les téléphones ont été introduits pour la première fois, les personnes inquiètes des escrocs avaient facilement accès à des femmes au foyer crédules. Les craintes concernant la télévision, les jeux vidéo, Internet et les communications mobiles se sont succédé.
Les personnes agacées par des textos pendant le dîner de Thanksgiving pourraient trouver un réconfort en sachant que nous ne sommes pas la première génération à s'inquiéter de l'influence des médias sur les jeunes. Au cours de Thanksgivings, les membres de la famille ont chuchoté et froncé les sourcils à propos de bandes dessinées, de téléphones, de Game Boys, etc.
Ils s'inquiétaient également du fluage de Noël.
Il y a plus d'un siècle, en 1914, un hebdomadaire de Minneapolis appelé "The Bellman" se plaignait du temps des fêtes de trop en plus long. L'auteur a été contrarié par les étirements de la saison, ce qui a entraîné davantage de préparations et de stress. C'était une tendance inquiétante qui a épuisé les nerfs des gens et leur portefeuille.
La même préoccupation continue aujourd'hui. Les décorations de Noël font leur apparition dans les espaces de vente au détail depuis avant Halloween. Et certains magasins sont ouverts le jour de Thanksgiving pour permettre aux acheteurs du Black Friday de se préparer plus tôt.
Les achats de vingt-quatre heures sur vingt-quatre sont peut-être un phénomène moderne, mais les inquiétudes suscitées par les vacances excédentaires préoccupent les Américains depuis plus d’un siècle. L'auteur "Bellman" craignait que l'économie ne dépende déjà des cadeaux de Noël.
Cependant, l'auteur avait des solutions utiles pour naviguer pendant une saison de vacances prolongée: simplifier les dépenses; et donnez-vous toute liberté pour apprécier toute expression sincère d'amitié, de joie ou d'esprit de saison.
