La façade carbonisée d'un complexe autrefois grandiose, les restes en ruines d'un somptueux palace de cinéma, les entrailles rouillées d'un wagon de train, il est facile de se laisser entraîner dans le monde fascinant de la photographie de ruines et de délabrement. C'est nostalgique d'un romantisme nostalgique; un moyen de comprendre le passé tout en espérant que les sites seront restaurés et préservés pour l’avenir.
Un cimetière de trolley où des dizaines de wagons de train sont en décomposition.
C'est pourquoi Abandoned America, un site dirigé par le photographe Matthew Christopher, nous a tellement intrigués qu'il a été conçu il y a une décennie pour documenter le déclin du système des hôpitaux publics. La portée de son site a rapidement grandi pour inclure un regard à l'intérieur non seulement d'hôpitaux en décomposition, mais également d'usines, d'églises, d'écoles, de prisons, d'hôtels, de maisons, etc., capturant la beauté et l'histoire perdue de bâtiments décrépits dévorés par l'Amérique la nature.
Photo prise à l'église de l'Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie à Philadelphie, en Pennsylvanie.
Plus qu'un catalogue photographique de joyaux architecturaux, le travail de Christopher est également une déclaration puissante sur l'économie, un mode de vie perdu et l'importance culturelle de la préservation historique. "Ce site est une tentative de conserver l'histoire et l'essence des sites négligés avant (et après), ils sont partis pour toujours", écrit Christopher sur son site. "Alors que notre secteur industriel s'affaisse et que de nombreuses institutions sociales qui faisaient jadis la fierté de notre pays sont maintenant en ruines, il est essentiel de nous rappeler de notre patrimoine et de nos réalisations."
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L’Algonquin River State Hospital, un faux nom inventé par Christopher pour protéger le lieu véritable du vol et du vandalisme.
Abandoned America préconise la réhabilitation et la réutilisation des sites lorsque cela est possible, et a noué des partenariats avec des organisations de préservation historique, des propriétaires de sites et des communautés afin de garantir que, lorsqu'il est impossible de restaurer une structure historique, son histoire ne soit pas oubliée. "J'espère rejoindre ceux qui auraient pu à l'origine percevoir un site abandonné comme une source de pollution visuelle et les encourager à repenser leurs estimations et à s'efforcer de promouvoir la fierté civique et le partenariat dans ces vestiges d'une époque révolue - en espérant un avenir où nous pouvons bâtir sur notre passé plutôt que de l'effacer ", écrit Christopher.
L'ancien grand hôtel Lee Plaza à Detroit, MI
Des images des images de Christopher sont disponibles sur AbandonedAmerica.us à partir de 25 $. Son premier livre, Abandoned America: l'âge des conséquences, sera disponible le 7 décembre. Il comprendra des photographies et des histoires détaillées de plus de 30 sites abandonnés aux États-Unis. peut voir plus de travail de Christopher sur la page Facebook Abandoned America.
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