Avec une variété de types, les plantes succulentes vont d'arbres massifs et d'arbustes de 10 à 40 pieds de hauteur aux plantes minuscules avec des feuilles de la taille d'un grain de riz. Originaire de régions du monde aux climats chauds, comme le Mexique et l'Afrique du Sud, les plantes succulentes apparaissent dans divers habitats, des déserts aux climats méditerranéens. Heureusement, toutes les plantes succulentes partagent certaines caractéristiques communes qui facilitent l'identification.
Un peuplement d'arbres de Josué qui poussent dans le parc national de Joshua Tree, en Californie.
Feuilles et tiges juteuses
Toutes les plantes succulentes ont des méthodes pour stocker l'eau pendant les périodes de sécheresse, principalement des feuilles, des tiges ou des racines charnues et épaisses. Les feuilles rétrécissent et deviennent plus minces sans eau et repulpent lorsque l'eau est disponible, devenant presque juteuses. Certaines plantes succulentes, telles que les xérophytes vivant dans des déserts chauds et secs, disposent de moyens supplémentaires pour collecter de l'eau, tels que des systèmes racinaires minces et peu profonds, capables d'absorber l'eau rapidement lors d'une averse occasionnelle.
Vue aérienne d'un aloès.
Avec ou sans épines
Tous les cactus sont des plantes succulentes qui stockent de l'eau dans leurs tiges. Cependant, l'aréole de cactus, un coussin pour tenir les épines, distingue ces plantes emblématiques des autres plantes succulentes. Les épines de cactus poussant à partir de l'aréole facilitent l'identification de la plupart des cactus, tels que le figuier de Barbarie (Opuntia compressa), un cactus en forme de pagaie avec des épines en forme d'aiguille qui se développe dans les zones de rusticité 4 à 9 du Département de l'Agriculture des États-Unis. Plus difficile à identifier sont les rares cactus sans épines, tels que le cactus de Noël (Chlumbergera truncataor), une plante d'intérieur commune qui pousse également dans les zones USDA 10 à 12 et fleurit en hiver.
Un gros plan d'un cactus de figue de Barbarie.
Orchidées et Broméliacées
Bien que la section des plantes succulentes de votre pépinière locale ne contienne que des plantes charnues généralement appelées plantes succulentes, en réalité, la catégorie est beaucoup plus large. Les orchidées sont également des plantes succulentes, y compris les dendrobiums (groupe Dendrobium) faciles à entretenir et à croissance fraîche, qui nécessitent peu d’eau pendant leur dormance hivernale, poussant à l’intérieur comme plantes d'intérieur ou à l'extérieur dans les zones USDA 9 à 12. De nombreuses plantes également appartenant au genre Bromeliaceae, comme l’usine à bille d’air (Tillandsia recurvata), nécessite peu d’eau pour se développer et peut vivre pendant une période de dormance dans les zones 8 à 11 de l’USDA.
Les fleurs d'une orchidée chinoise moulueChercher une ampoule
En tombant dans une catégorie semi-succulente, certaines plantes avec des bulbes peuvent soit germer en utilisant l'humidité du bulbe avant la saison des pluies normale, soit conserver leur feuillage vert pendant un certain temps pendant la saison sèche. Pour identifier ces plantes succulentes, recherchez des plantes dont les bulbes semblent fleurir plus tôt que prévu ou dont le feuillage dure longtemps. Freesia (Freesia spp.), Originaire d'Afrique du Sud, rustique dans les zones USDA 9 à 10, en est un exemple.
Une fleur de freesia pourpre.
