La véritable histoire tragique derrière les amants câlins du Titanic

C’est une scène déchirante: un homme et une femme âgés s’accrochent dans leur lit, regardant silencieusement les eaux glacées de l’océan se précipiter dans leur cabine et se dresser autour d’elles. Il serre sa main et l'embrasse doucement sur la joue. Ils attendent leur destin.

Alors que le réalisateur du Titanic James Cameron, qui célèbre le 20e anniversaire de son film primé aux Oscars le 19 décembre, a obtenu une licence artistique, les infortunés amoureux de la scène se basent sur deux personnes bien réelles: Isidor Straus, 67 ans. et son épouse Ida Straus, 63 ans. Le couple était propriétaire de Macy's (oui, celui -ci) et comptait parmi les passagers les plus riches de la file d'attente. Comme Cameron l'a décrit, ils sont morts comme ils ont vécu, amoureux.

C'est ce qui leur est vraiment arrivé cette nuit fatidique ...

Le 14 avril 1912, peu avant minuit, le Titanic "insubmersible" heurta un iceberg et commença à laisser pénétrer l'eau de mer par des trous dans sa coque. Quand il devint clair que le navire était en panne, Isidor et Ida firent ce qui leur était dit: le couple mit des gilets de sauvetage et courut sur le pont où les officiers du navire descendaient des canots de sauvetage et demandaient aux femmes, aux enfants et aux passagers de première classe de monter à bord. premier.

Selon des témoignages détaillés de la femme de chambre d'Ida et de la collègue de travail d'Isidor (témoins survivants qui ont raconté l'histoire à des journaux de l'époque), un troisième officier a confié à Ida, qui portait un manteau de vison intégral pour affronter les températures glaciales sur l'embarcation de sauvetage. Elle l'a fait. Lorsque l'officier fit signe à Isidor de le suivre, il secoua la tête.

Cette histoire telle qu’elle a été publiée dans The Denver Post, 19 avril 1912.

"Isidor a déclaré: 'Non, je ne monterai pas dans l'embarcation de sauvetage avant de voir que chaque femme et chaque enfant ont une chance de s'échapper", a déclaré à CountryLiving.com l'arrière-petit-fils du couple, l'historien de la famille Straus et le professeur Paul Kurzman. "L'officier a dit: 'Regardez, M. Straus, nous savons qui vous êtes, alors, bien sûr, vous avez une place sur le bateau de sauvetage."

"Mais, il est toujours resté sur le pont", dit Kurzman.

Ida est remontée du bateau et s'est tournée vers son mari bien-aimé. Elle lui a dit: "Nous vivons une vie merveilleuse ensemble depuis 40 ans et avons six beaux enfants ensemble. Si vous ne montez pas sur le canot de sauvetage, je ne le ferai pas non plus."

"Une grande vague est arrivée à bâbord du navire et les a balayés tous les deux dans la mer."

Elle enleva soigneusement son manteau de vison et lui tendit sa femme de chambre, Ellen Bird. "Je n'en aurai plus besoin", dit-elle. "S'il vous plaît, prenez ceci lorsque vous montez dans une embarcation de sauvetage pour vous garder au chaud, jusqu'à ce que vous soyez secouru."

"Isidor l'a entourée de ses bras", dit Kurzman. "Ensuite, une grande vague a traversé le côté bâbord du navire et les a balayés tous les deux dans la mer. C'est la dernière fois qu'ils ont été vus vivants."

Le moment tendre n’est qu’un des nombreux récits finaux du Titanic doux-amers, mais contrairement à d’autres, il était bien documenté dans les actualités de l’époque. Le bel amour et le sacrifice d’Isidor et d’Ida ont survécu, permettant à Cameron d’incorporer le couple dans son film de 1997.

Dans une scène Titanic supprimée (ci-dessus), Isidor tente de convaincre Ida de monter sur le bateau sans lui. Ida répond: "Où que tu ailles, je vais, ne discute pas avec moi, Isidor, tu sais que ça ne sert à rien."

Isidor la prend dans ses bras et la scène se coupe. Plus tard dans le film, on les voit ensemble au lit, se tenant la main. Cette deuxième scène a été incluse dans le film, même si aucune n’est tout à fait exacte, dit Kurzman.

"James m'a dit qu'il savait que ce n'était pas exact, mais il a obtenu une licence de réalisateur", explique Kurzman. "J'ai dit: 'Tant que tu sais que ce n'est pas exact.' La vérité est qu'ils sont morts debout sur le pont sur le pont du navire en se tenant l'un à l'autre. "

Dans une interview avec USA Today, Cameron a déclaré au point de vente, "... j'étais un scénariste. Je ne pensais pas à être un historien."

"Dans le cas du premier officier William McMaster Murdoch, je me suis permis de lui montrer de tirer sur quelqu'un, puis de se tuer, " a poursuivi Cameron. "C'est un personnage nommé; il n'était pas un officier générique. Nous ne savons pas ce qu'il a fait, mais vous savez que le conteur en moi dit:" Oh. " Je commence à relier les points: il était de service, il portait tout ce fardeau sur lui, en faisait un personnage intéressant. "

L'histoire d'amour d'Isidor et Ida

Isidor est né le 6 février 1845 à Otterberg, en Bavière, en Allemagne. Il a émigré en Géorgie avec sa famille au milieu des années 1850 et a finalement atterri à New York, où il a été présenté à Ida par sa soeur, Amanda.

Les deux avaient une connexion instantanée et en 1871, à 26 ans, Isidor en proposa à Ida, 22 ans. Ils étaient "amoureux" selon Kurzman et étaient très publics de leur affection. "On les voyait souvent se tenir la main, s'embrasser et se serrer dans leurs bras, ce qui était inouï pour les personnes de leur statut et de leurs biens à leur époque", dit-il. "Une fois, ils ont même été pris au dépourvu!" Et ce comportement a duré jusqu'à la fin de leurs années. Ils avaient quelque chose de vraiment spécial et c'est quelque chose que nous chérissons la progéniture. "

"Une fois, ils ont même été pris au dépourvu!" Et ce comportement a duré jusqu'à la fin de leurs années. "

Isidor devint ensuite propriétaire de Macy's et fut élu à la Chambre des représentants en 1894. Il était un confident de plusieurs présidents, selon Kurzman, et était même un ami cher du président Grover Cleveland.

Quand Isidor était obligé de voyager à l'étranger pour affaires, loin de son amour, il lui écrivait tous les jours. Ida, qui l'appelait affectueusement «mon papa chéri», a toujours répondu promptement.

"Voici un bon baiser pour mon cher papa", écrit-elle dans une lettre datée du 25 juillet 1890. "Nathan a l'intention de nous emmener tous en pique-nique aujourd'hui ... c'est très agréable maintenant mais ce sera beaucoup plus agréable avec vous ici. "

Isidor et Ida Straus avec leur famille à Elberon, New Jersey, en septembre 1905.

En 1872, Ida et Isidor ont eu leur premier bébé, Jesse Straus. Ils ont eu cinq autres enfants: Percy, Sara (la grand-mère de Paul), Minnie, Herbert Nathan et Vivian.

En 1912, le couple passa sa saison sociale en Europe, près de la Côte d'Azur. Au départ, ils avaient réservé le RMS Olympic, le navire-jumeau du Titanic, mais ils ont décidé de revenir sur le Titanic après un retard.

Ils ont séjourné dans une "suite bien aménagée sur le pont C, composée des cabines 55 et 57", écrit June Hall McCash dans son livre intitulé Une histoire d'amour titanesque : Ida et Isidor Straus . Ellen Bird est restée dans une petite cabine en face du hall. Leurs voisins étaient les soeurs Lamson, qui étaient les filles de Charles Lamson, associé principal de la maison d’expédition de Charles H. Marshall & Co.

Photo de mariage d'Isidor et d'Ida Straus.

On pense que le 14 avril, Isidor et Ida se sont livrés à un repas de 10 plats dans la salle à manger de première classe, avant de se promener bras dessus bras dessous sur le pont supérieur. Ensuite, ils se sont retirés dans leur chambre. Peu avant minuit, le Titanic a heurté l'iceberg fatal qui coulerait le navire, à environ 400 milles à l'est de Terre-Neuve. Sur les 2 224 passagers et membres d'équipage à bord du navire, plus de 1 500 sont morts, dont Ida et Isidor.

Le corps d'Ida n'a jamais été retrouvé, mais le corps d'Isidor a été retrouvé en mer et ramené à New York pour un service commémoratif. Tout ce qui le concernait a été scellé et envoyé à Sara, y compris un médaillon en or trouvé dans son pantalon. Le bijou contient un embaumement d'onyx avec les initiales IS (le "I" représentant Ida et Isidor) et contient une photo de Jesse, leur fils aîné, et de Sara, leur fille aînée.

"Il est resté dans ma famille depuis", dit Kurzman. "Il a été donné à Sara, qui l'a remise à sa fille aînée, ma mère, qui me l'a transmise. Quand elle me l'a donnée, elle a dit que cela devait rester à perpétuité dans notre famille pendant des générations. Et, alors, volonté."

Médaillon d'Isidor.

Le 12 mai, plus de 6 000 personnes ont assisté à la cérémonie commémorative d'Ida et Isidor à Carnegie Hall. Le maire de New York, William Jay Gaynor, a prononcé un éloge funèbre avec Andrew Carnegie lui-même. Un parc commémoratif a été dédié au couple près de leur domicile sur la 106ème rue et est commémorée dans un cimetière du Bronx avec un monument inscrit. De nombreuses eaux ne peuvent pas éteindre l'amour, ni les inondations ne peuvent le noyer.

«C’est une histoire d’amour», déclare Kurzman, membre de la Straus Historical Society. "Et j'espère qu'à une époque où ce monde a besoin d'un peu plus d'amour, d'un peu plus d'inspiration, l'histoire durable d'Ida et d'Isidor Straus donnera de l'espoir aux gens."