Le pain de maïs peut être cuit dans des moules en fonte en forme de bâtonnets de maïs.
Le maïs passe de plusieurs étapes de la germination à la maturité et est cueilli frais pour être mangé lorsque les grains sont charnus et remplis d'un liquide appelé lait. Une fois laissés sur la plante au-delà de cette période, les grains de maïs deviennent très féculents et secs et peuvent être transformés en une farine qui est utilisée pour fabriquer divers produits de boulangerie. La farine de maïs est combinée avec d'autres ingrédients pour produire un mélange de pain de maïs prêt à l'emploi.
Faits de semoule de maïs
Lorsque le maïs a atteint ce qu'on appelle le stade "bosselé" - lorsque chaque grain présente une petite dépression à une extrémité signifiant qu'il a perdu la plus grande partie de son humidité - il est prêt à être broyé, et ceci est accompli à l'aide de plusieurs méthodes. La mouture en pierre du maïs donne de gros grains grossiers qui sont généralement utilisés pour fabriquer de la polenta ou qui sont cuits sous forme de céréale chaude appelée gruau. La couleur de la semoule de maïs reflète celle des grains de maïs et peut aller du blanc et du jaune au bleu. Le maïs à grains fins est moulu plusieurs fois pour produire le type de semoule de maïs ajouté aux mélanges à base de pain de maïs utilisés pour la cuisson du pain et des muffins.
Mélange de pain de maïs
Un mélange de pain de maïs prémadré permet de gagner du temps et constitue une alternative à la préparation du pain ou des muffins à partir de zéro. Un mélange typique contient généralement de la semoule de maïs finement moulue, de la farine de blé, un agent levant tel que la levure chimique, du sucre, un type de graisse (généralement du saindoux), du bicarbonate de soude et du sel. Pour faire des muffins ou du pain, il vous suffit de fournir les liquides sous forme d’œufs et de lait. La pâte peut ensuite être cuite dans la poêle carrée traditionnelle, les moules à muffins, le moule à pain, dans une poêle en fonte graissée ou dans tout type de moules en fonte spécialement conçus pour produire des formes spécifiques telles que des épis de maïs miniatures.
Pain de maïs à partir de zéro
Il existe deux façons de faire du pain de maïs à partir de rien: en commençant par la semoule de maïs ordinaire ou en utilisant un mélange à base de farine de maïs auto-levant. Le mélange de pain de maïs auto-levant diffère du mélange complet de pain de maïs en ce qu'il ne contient que de la levure et du sel et nécessite l'ajout d'une petite quantité de farine, d'un édulcorant et de liquides. En tant que produit du sud de la région, il n'est pas toujours disponible ailleurs, mais vous pouvez en fabriquer vous-même en ajoutant de la farine, de la levure chimique et du sel à la semoule de maïs ordinaire. Le mélange à base de farine de maïs à levée automatique est généralement utilisé dans les recettes élaborées à partir de celle-ci. Si vous prévoyez l’utiliser pour faire du pain de maïs ou des muffins, ajustez la recette pour tenir compte des ingrédients déjà contenus dans le mélange.
Autres utilisations
En plus de la cuisson du pain et des muffins, vous pouvez utiliser de la semoule de maïs ordinaire pour faire des galettes et pour enrober des aliments à frire et à cuire. La semoule de maïs est également utilisée pour épousseter le moule lorsque vous préparez des pains à la levure tels que des baguettes à la française et des boules de levain. La semoule de maïs empêche la pâte de coller à la poêle et donne au fond du pain une texture croquante. Sur une note plus savoureuse, la polyvalence du mélange de pain de maïs se prête également aux croûtes pour les pâtés à la viande et les casseroles, comme dans une tarte au pain de maïs qui appelle à la saucisse fumée, à la purée de pommes de terre et au cheddar fort assaisonné avec des oignons et des poivrons. Le mélange de base de pain de maïs constitue également la base d’un pouding au pain de maïs délicieux lorsqu'il est combiné à du maïs à grains entiers, du maïs à la crème et de la crème sure.
