Quels types de sol les vers de terre préfèrent-ils?
Les jardiniers savent que les vers de terre sont bénéfiques pour le sol. Mais si un jardinier veut établir une population de vers de terre dans un jardin nouvellement préparé, quel type de sol les attirera et les maintiendra? Sous le pied, de nombreuses espèces de vers de terre sont à l'œuvre et la plupart d'entre elles ont des besoins similaires en matière de survie.
Faits
Un acre de terre peut contenir plus d'un million de vers de terre. Les scientifiques du sol ont étudié les effets du labourage sur les populations de vers de terre. Ils ont constaté que dans les conditions agricoles, le travail du sol peu profond augmentait la population de vers de terre, tandis que le labour profond diminuait leur population. Les méthodes "sans labour" sont parmi les options les plus saines pour les vers de terre, en particulier lorsqu'elles sont associées à des pratiques d'agriculture biologique ou durable, où la construction du sol est la priorité et où peu ou pas de produits chimiques sont utilisés. Différentes espèces de vers ont réagi différemment aux pratiques de travail du sol.
Une fonction
Les vers de terre labourent constamment le sol quand il les traverse. Ils "mangent" le sol, en retirant les nutriments dont ils ont besoin et en retournant ce qui reste sous forme de "moulages". Le sol qu'ils mangent est pulvérisé par leurs gésiers et mélangé à de la matière organique. Les minéraux et les nutriments traités par les vers se présentent sous une forme immédiatement disponible pour les racines des plantes.
Caractéristiques
Les vers de terre doivent pouvoir se déplacer facilement dans le sol. Si le sol est de l'argile dure ou sec et compacté, ils iront ailleurs pour créer leurs tunnels. Une couche de déchets à la surface du sol - des matières organiques telles que de l’herbe et des feuilles mortes - attirera les vers. C'est le genre de source de nourriture qui les attire. Au fur et à mesure qu'ils travaillent à travers la couche, celle-ci se transforme en moulages fertiles. Les vers entraînent également la couche de surface vers le bas à travers les centimètres suivants de sol, en les mélangeant lorsqu’ils creusent un tunnel. Cela détend et adoucit le sol plus profond. Les tunnels à vis sans fin ameublissent le sol pour obtenir de l'eau et des racines et, à son tour, de l'eau et des racines empêchent le sol de pénétrer dans le sol.
Un sol humide avec une couche de matière organique pour les nutriments attirera les vers. Plus ils travaillent longtemps, plus le sol leur est souhaitable.
Les vers ont besoin de l'obscurité que leur procure un sol profond et meuble. En fait, ils deviennent paralysés s’ils restent très longtemps dans la lumière. L'exposition au-dessus du sol provoquera également leur déshydratation rapide et leur mort. Les vers favorisent donc les tas de compost et les zones fraîches et humides sous le paillis.
La géographie
Les vers de terre ne vivent pas dans des zones où les conditions ne leur conviennent pas. Les températures extrêmes ainsi que les zones arides ou marécageuses ne sont pas favorables aux vers. L'altitude détermine également l'espèce de ver qui vivra dans une région.
Certaines des espèces de vers de terre aux États-Unis sont connues comme des vers de terre "invasifs". Ils ont été importés d'Europe il y a de nombreuses années et se sont répandus dans toute l'Amérique du Nord.
Matière organique
L'un des moyens les plus faciles d'inviter des vers de terre dans le jardin consiste à utiliser des matières organiques comme paillis. Cette couche gardera le sol plus frais et ralentira l'évaporation de l'humidité. Le paillis organique est un aliment pour les vers de terre, de même que le compost mélangé ou répandu sur le sol. Un jardinier qui fournit de la nourriture et des conditions de vie hospitalières aux vers de terre en trouvera beaucoup qui vit dans le sol.
