Avez-vous déjà remarqué que votre chien sait seulement quand vous avez passé une mauvaise journée? Vous ne faites pas que projeter. Les chiens peuvent faire la différence entre des visages humains heureux et en colère, révèle une nouvelle étude.
Une étude publiée dans la revue Current Biology a révélé que les chiens peuvent apprendre à reconnaître les expressions émotionnelles chez l'homme et à appliquer ces connaissances lorsqu'ils rencontrent de nouvelles personnes.
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Des chercheurs de l'Université de médecine vétérinaire de Vienne ont formé un groupe de chiens à la distinction entre les photos d'une personne faisant un visage heureux et d'un visage en colère; on ne leur a montré que la partie supérieure ou inférieure du visage à un moment donné. Mic rapporte que certains chiens ont eu des gâteries quand ils ont choisi un visage heureux, et que certains ont eu des gâteries quand ils ont choisi un visage en colère.
Voici à quoi ressemblait la configuration:
Après la formation, les chercheurs ont répété l'essai, mais avec des rebondissements différents. Les essais comprenaient des photos de nouvelles personnes portant la même moitié du visage, les mêmes visages qu'auparavant mais les autres moitiés de visages, la moitié gauche des visages utilisés pendant l'entraînement et l'autre moitié de visages flambant neufs.
Dans les quatre cas, les chiens ont eu un rendement nettement supérieur au hasard, ce qui montre qu'ils peuvent apprendre à identifier les expressions faciales et à utiliser ce qu'ils ont appris dans d'autres contextes. Et les chiens avaient peut-être une idée de ce que "heureux" et "en colère" signifiaient aussi. Les chiens qui devaient identifier les visages heureux ont appris plus vite que ceux qui ont dû identifier des visages en colère; C'est peut-être parce que les chiens savent rester à l'écart des gens quand ils ont l'air fâchés.
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"Il nous semble probable que les chiens associent un visage souriant avec une signification positive et une expression faciale fâchée avec une signification négative", a déclaré le principal auteur Ludwig Huber dans un communiqué de presse. Alors la prochaine fois que vous voudrez que votre chien vous écoute, donnez-lui un grand sourire.
Photos: Getty Images / Clever Dog Lab, Institut de recherche Messerli
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