Des hiboux aux serpents, les saules peuvent servir d'habitat essentiel à la faune.
Une centaine d’espèces de saules indigènes habitent l’Amérique du Nord et poussent dans divers habitats. La plupart sont associées aux boisés riverains, aux fourrés de marécages et à d'autres endroits humides. Alors que la plupart se manifestent sous la forme d'arbustes ressemblant à des arbustes, certains, tels que le saule noir de l'Est et le saule du Pacifique de l'Ouest, peuvent atteindre la stature d'arbres à part entière. En outre, certains types non indigènes naturalisés, notamment le saule pleureur, exercent une influence écologique étendue. Ces beaux arbres à la lance sont des habitats essentiels pour une multitude d'animaux.
Des oiseaux
Les oiseaux font partie des principaux résidents temporaires de saules. Peu importe le nombre d'espèces d'oiseaux chanteurs, des merles d'Amérique aux oiseaux royaux, ils peuvent construire des nids dans les bandes noires de branches de saule. Des oiseaux de petite taille, tels que les trembles et les colibris, peuvent nidifier au milieu des rameaux minces. En rase campagne occidentale, les fourrés de saules riverains servent de sites de nidification aux pies à bec noir. Les plus grands saules offrent l'hébergement le plus diversifié. Un grand peut héberger le nid d'un faucon à queue rousse ou d'un grand hibou - le dernier usurpe les constructions du premier - et sert également de nid nocturne pour les corbeaux. Les pics et autres oiseaux qui nichent dans des cavités pourraient fouiller ou coloniser des chambres dans les troncs de vieux chicots de saules.
À la fin de l'hiver, les hiboux à cornes peuvent nicher dans un grand saule.Mammifères
Quelques mammifères pourraient appeler une maison de saule. N'importe quel écureuil indigène d'Amérique du Nord peut construire un nid dans un arbre d'une hauteur convenable. Les cavités du tronc pourraient abriter des écureuils volants. Le porc-épic au mouvement lent pourrait choisir un gros saule comme site de sieste dans la canopée entre les collations sur les bourgeons et l'écorce. Dans un marais des basses terres, le porte-greffe d'un vieux saule noir pourrait soutenir la tanière de fouilles d'un ours noir américain.
Les porcs-épics se reposent souvent dans les arbres.
Invertébrés
Une variété d'insectes habite les saules et les arbustes. Certains se reproduisent dans le feuillage ou l'écorce. Le charançon de la puce de saule dépose ses œufs au fond des feuilles de saule ou de celles de feuillus, comme le cerisier ou le bouleau. Une fois éclos, les larves creusent un tunnel à travers les tissus des feuilles. Un certain nombre d'espèces de mouches à bosse, telles que la cécidomyie du saule et le cécidomyie du bec dans le saule, le rameau de l'abcès et la croissance des feuilles avec des larves dans des tissus enflés. Les insectes résidents ne considèrent pas tous les saules comme une source de nourriture. Les guêpes qui nichent dans les arbres peuvent simplement construire leurs nids à partir des branches. Les différentes araignées arboricoles constituent d'importants prédateurs invertébrés parmi les micro-forêts de l'arbre.
Les araignées construisant le Web tendent une embuscade à une foule d'insectes au milieu de brindilles de saule.Reptiles et Amphibiens
Les rainettes grises passent beaucoup de temps sur les brindilles et les branches de saules bien camouflées contre l'écorce mais proclamant leur présence avec des croassements nicheurs. Le serpent mince, aux grands yeux et vert rugueux de l'Est et du Sud peut se draper dans les branches d'un saule au bord de la rivière. Une femelle gravide pourrait même nicher dans les débris d’une bille en décomposition.
La peau tachetée de rainettes grises les aide à se fondre dans l'écorce.
