Les plus de 25 millions d'acres de terres agricoles italiennes produisent une grande variété de fruits et de légumes, dont beaucoup sont devenus synonymes de cuisine italienne. Les sauces tomates luxuriantes doivent leur saveur aux tomates italiennes, les oliviers des régions méridionales alimentent la vaste industrie oléicole du pays et, bien sûr, des millions d'acres de vignes donnent naissance aux célèbres vins italiens. Celles-ci ne représentent toutefois qu'une partie du paysage agricole italien.
L'Italie est l'un des leaders dans la production de tomates.
Raisins de vin
Bien que l'Italie ait réduit d'environ 8% sa superficie viticole de 1996 à 2006, le pays compte toujours plus de 2 millions d'acres de vignes, le troisième plus grand au monde derrière la France et l'Espagne, selon l'Institut du vin. Les longues côtes et le relief montagneux de l'Italie se combinent pour rendre possible la production de raisins de cuve dans toutes les régions italiennes. Le pays produit des dizaines de cépages, notamment le Grechetto, originaire d'Ombrie, le Sangiovese producteur de Chianti et le Catarratto Bianco de la Sicile.
Raisins de vin
Tomates
L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture figure au premier rang des producteurs mondiaux de tomates derrière la Chine, les États-Unis, l’Inde, la Turquie et l’Égypte. Le pays produit entre 6 et 7 millions de tonnes de tomates chaque année. Les principales régions productrices de tomates sont l’Émilie-Romagne et la Campagne au sud, les Pouilles au nord et la Sicile.
Tomates sur la vigne
La betterave à sucre
L'un des légumes les plus cultivés d'Italie n'est pas utilisé comme produit alimentaire direct, mais comme source d'édulcorant: la betterave à sucre. Selon la FAO, l’Italie a augmenté de 4, 7 millions de tonnes en 2007, ce qui en fait le 15ème producteur mondial de légumes-racines. Les betteraves à sucre italiennes se développent principalement dans la région nord du pays. Les betteraves à sucre contiennent beaucoup de saccharose et constituent une source majeure de production de sucre dans le monde.
Coupe transversale d'une betterave à sucreOlives
La production d'olives est l'une des industries les plus anciennes d'Italie et remonte au 7ème ou 8ème siècle avant J.-C. Bien que mineure par l'Espagne, l'Italie est le deuxième producteur mondial d'olives, avec une croissance d'environ 3, 4 millions de tonnes métriques en 2007, selon la FAO. Environ 80 pour cent de la production d’olives en Italie a lieu dans les régions méridionales, principalement dans les Pouilles, en Calabre et en Sicile. Les régions centrales telles que la Toscane, le Latium et les Abruzzes produisent également des olives. Les olives alimentent la production d'huile d'olive italienne, qui est également la deuxième plus grande au monde.
La production d'olives est l'une des industries les plus anciennes d'Italie.
Les agrumes
Les agrumes, en particulier les oranges, prospèrent dans le climat méditerranéen italien. L’Italie figure dans le top 10 mondial pour la production d’oranges, après avoir produit environ 2, 2 millions de tonnes métriques de fruits en 2007, selon la FAO. La Sicile en particulier est connue pour ses variétés d'oranges sanguines sucrées et juteuses. L’Italie produit également des mandarines, des mandarines et des clémentines et a produit environ 600 000 tonnes de fruits au total en 2007.
Orangers
Autre
Parmi les autres fruits et légumes que les agriculteurs italiens cultivent en quantités importantes, on peut citer les pêches, les nectarines, les pommes, la laitue, les kiwis, les artichauts, les poires et les pommes de terre.
Les pêches
