PROJET DE SÉCURITÉ DE L’EAU DE LA RIVIÈRE MUSKEGON, Big Rapids, Mich.
Ecrire et envoyer des dons à: 13375 220th Ave., Big Rapids, Mich. 49307
Questions et réponses avec le concours Honor Honourses Char & Gary Fitch
Q: Quel est le but de votre organisation?
R: Le projet de sécurité dans l'eau de la rivière Muskegon (MRWSP) vise à sensibiliser la population à la sécurité de l'eau dans les Grands Lacs, les rivières et les lacs intérieurs.
Q: Quand avez-vous reconnu le besoin de cette organisation dans votre ville?
R: Nous étions motivés en mai 2006 après la noyade de deux soeurs, Shelila et Areilla Simmons, âgées de 11 et 14 ans, dans la rivière Muskegon à Big Rapids, dans le Michigan. Ils sont entrés dans l'eau dans le but de sauver la vie d'un ami. C'est à ce moment-là que nous avons décidé de commencer le projet de sécurité.
Q: À quoi ressemble une journée typique de travail sur le projet pour vous?
R: Nous faisons quelque chose pour ce projet presque quotidiennement, qu'il s'agisse de passer des appels téléphoniques, d'organiser des réunions, de faire des présentations à des groupes, de mettre en place des panneaux, des DVD de sécurité, des boîtes d'appel 911, des postes de lancement.
Q: Que faisiez-vous avant de commencer cette organisation?
R: Gary est membre de la Posse du shérif du comté de Mecosta et nous supervisons tous les deux la gestion du bois et de la faune sur 80 acres boisés le long d'un ruisseau à truites près de chez nous.
Q: Comment cet effort a-t-il changé votre vie?
A: Ce projet a repris notre vie et notre maison. Nous avons rencontré tellement de bonnes personnes et travaillé avec des organisations que nous n'aurions normalement pas eues. Nous sommes heureux d'avoir pu redonner.
Q: Avez-vous eu de la difficulté à convaincre les autres d’adopter votre vision et votre passion pour l’organisation?
R: Oui, mais au fur et à mesure que la conscience augmente, plus de personnes sont disposées à aider. Nous avons eu des «opposants» depuis le début, mais nous ne leur avons jamais permis de nous débarrasser de notre attitude positive envers notre objectif de sauver des vies. Nous accomplissons énormément de travail nous-mêmes, mais heureusement, nous disposons désormais du soutien total de nos forces de l'ordre locales, de nos pompiers, de notre personnel des urgences, des responsables municipaux et des organismes de services locaux. De plus en plus de bénévoles de la communauté se joignent à nos efforts.
Q: Qu'est-ce qui vous inspire et maintient votre approche du travail, du bénévolat et de la vie fraîche?
R: La première chose qui continue de nous inspirer est la mémoire des deux soeurs qui ont perdu la vie dans la rivière le 26 mai 2006. De façon réaliste, nous savons que nous pourrions avoir une autre perte dans le futur, mais ce qui nous permet de continuer combien de vies nous avons potentiellement sauvé en terminant ce projet.
Q: Quel conseil pouvez-vous donner à une personne qui envisage de créer sa propre organisation à but non lucratif?
A: Vous avez seulement besoin d'une passion et de motivation. Vous n'avez pas besoin d'être riche, célèbre, brillant ou bien connu. Le reste va tomber en place.
Q: Qu'est-ce que le démarrage de cette organisation vous a appris sur vous-même?
R: J'ai appris à gérer plus de stress que la normale, mais en même temps, je ressens plus de compassion pour les autres. J'ai aussi appris que nous ne pouvions pas faire un projet de cette taille seul; il en faut beaucoup d'autres avec des talents différents.
Q: Quelle était votre meilleure ressource pour commencer?
R: Le vidéographe Vince Deur, de Vince Deur Productions, LLC, et le groupe de travail sur la sécurité de la plage et de la jetée de Grand Haven (Michigan). Nous savions que de nombreuses noyades s'étaient produites au large du quai de Grand Haven, au Michigan. Nous avons utilisé leur programme de sécurité aquatique comme point de départ.
Q: Qu'espérez-vous ensuite?
R: L'éducation et la sensibilisation à la sécurité aquatique se poursuivront dans notre communauté locale, dans l'État et au-delà.
