Laisser des feuilles mortes sur la pelouse peut tuer l'herbe.
Le paillage est une alternative écologique à la mise en sac des feuilles tombées et à leur mise en décharge. Les feuilles contiennent de 50 à 80% des éléments nutritifs recueillis par les arbres pendant la saison de croissance. Il est donc logique de réutiliser les feuilles dans les paillis et le compost. Le déchiquetage des feuilles avant leur utilisation les aide à se décomposer et à libérer plus rapidement les nutriments dans le sol. Cela peut être fait avec un équipement de paillage de feuilles spécialisé, ou vous pouvez vous tourner vers des alternatives de bricolage.
Tonte et paillage
Une tondeuse à gazon peut être utilisée comme un simple déchiqueteur de feuilles avec quelques ajustements mineurs. En soi, une tondeuse à gazon coupe les feuilles et les déchiquette partiellement. Vous pouvez améliorer cela en remplaçant la lame de coupe normale par une lame de déchiquetage. Les tondeuses à sac rendent cette méthode de paillage plus pratique car elles ramassent les feuilles déchiquetées. Cela ne donne toujours pas des feuilles parfaitement paillées, mais elles seront suffisamment déchiquetées pour être utilisées dans le jardin ou dans le compost.
Un broyeur de bricolage
Les faucheuses rotatives automotrices peuvent être converties en déchiqueteuses de feuilles maison. Une conception de base consiste à percer un trou à l’avant du pont et à fixer une trémie en tôle pour servir de fourrage aux feuilles. Cette conception annule la garantie de la tondeuse et la rend inutilisable pour la tonte de la pelouse. Utilisez donc une vieille tondeuse qui fonctionne toujours. Pour utiliser le broyeur, il vous suffit de démarrer le moteur de la tondeuse et d'introduire les feuilles dans la trémie. Veillez à ne pas mettre vos mains dans la trémie ou sous le pont lorsque le moteur tourne.
Déchiquetage à la main
Le paillage des feuilles est plus compliqué sans utiliser de matériel électrique, mais c'est toujours possible. La clé est de briser les feuilles en petits morceaux pour qu'elles se compostent rapidement et se transforment en moisissure foliaire, le matériau de feuille partiellement décomposé que l'on trouve naturellement sur les sols forestiers. Les feuilles peuvent être coupées à la main à l’aide de cisailles à jardin, ou les feuilles extrêmement sèches peuvent être brisées en les plaçant dans un sac et en les piétinant. Les feuilles hachées peuvent ensuite être placées directement sur le jardin ou composées avant d'être épandues.
Compostage à froid
Pour composter les feuilles hachées et faire un paillis de moisissure, placez les feuilles déchiquetées dans des sacs en plastique noirs. Humectez les feuilles avec un tuyau d'arrosage, fermez les sacs et faites quelques trous pour permettre la circulation de l'air. Contrairement aux méthodes de compostage traditionnelles, le compostage "à froid" utilisé dans la fabrication de moisissure en feuille ne combine pas plusieurs ingrédients et ne chauffe pas pendant la décomposition. Il faudra environ six mois pour que les feuilles se décomposent en un paillis doux, de sorte que les feuilles de l'automne seront prêtes à être utilisées dans le jardin le printemps suivant. Le paillis fini sera doux et friable avec une odeur de terre.
