L'étape finale de la mort d'un arbre à feuilles persistantes est évidente.
Les arbres à feuilles persistantes meurent souvent lentement et certaines parties de l'arbre peuvent montrer des signes de vie même lorsqu'il n'y a aucun espoir de guérison. Le jaunissement des aiguilles peut faire partie du cycle de vie normal de l’arbre, car les arbres à feuilles persistantes les jettent par étapes. Le feuillage persistant dure de deux à dix ans selon les espèces. Certains arbres à feuilles persistantes libèrent les aiguilles progressivement, tandis que d'autres, comme le pin blanc, abandonnent les vieilles aiguilles sur une courte période en automne. Les nouvelles aiguilles remplacent celles qui tombent, mais la plupart des nouvelles pousses ont lieu à la bordure extérieure de la canopée. Les branches intérieures se dégradent progressivement et disparaissent.
Inspectez la canopée de l'arbre. Les arbres à feuilles persistantes en bonne santé présentent principalement un feuillage vert, même en perdant de vieilles aiguilles. Les branches avec des aiguilles brunes seulement, entrecoupées de branches plus saines au feuillage vert, marquent un arbre stressé mais non mort. La sécheresse, les maladies et les sols détrempés pourraient tous causer ces dommages.
Testez les aiguilles vertes et les feuilles persistantes en les pliant entre vos doigts. Le feuillage sain fléchit sans se casser. Les aiguilles mortes ont besoin d'un peu de temps de séchage avant de virer au brun, mais le feuillage mort se dessèche rapidement et claque lorsqu'il est fléchi même s'il est encore légèrement vert.
Testez l'écorce sur le tronc de l'arbre à la base si vous avez constaté des dommages importants à la canopée de l'arbre. Coupez une fente dans l'écorce avec la pointe de votre couteau et éraflez ou écartez l'écorce externe sèche et morte. Recherchez une couche de cambium vert au-dessus de l'aubier humide. Une écorce brune sèche jusqu’à l’aubier signifie au moins une blessure grave pour l’arbre. Si de l'écorce morte ceinture l'arbre, il ne peut pas être sauvé.
Conseils et avertissements
- Les plantes à feuilles persistantes qui virent au vert jaunâtre et aux aiguilles tombantes pourraient tout simplement avoir besoin d'eau. Les arbres récemment transplantés ont besoin de temps pour établir leur système racinaire et doivent être arrosés régulièrement par temps sec, même en hiver.
- Des dommages généralisés à la canopée, y compris des membres morts et des branches avec un mélange d'aiguilles vertes et brunes, pourraient indiquer une pourriture des racines due à un sol détrempé. Les arbres plantés dans des zones mal drainées peuvent se développer normalement pendant les années sèches mais mourir par temps exceptionnellement humide. L'élagage des branches mortes améliore l'apparence de l'arbre si le temps sec permet de récupérer, mais seule l'amélioration du drainage résout le vrai problème.
- Les arbres à feuilles persistantes avec une croissance morte au-dessus du sol peuvent montrer des taches de bois vivant lors de la coupe. La plupart des arbres à feuilles persistantes ne produisent pas de nouvelle croissance à partir de souches vivantes. Enlever les arbres gravement endommagés est le meilleur sens pratique. Replantez un type qui convient mieux à vos conditions locales.
