En tant que défenseurs de la "vie à la campagne", nous sommes tous trop familiers avec la canicule de l'été. Mais, comme dans beaucoup d’expressions populaires, avez-vous déjà pris le temps de réfléchir à ce que cette expression signifie réellement? Qu'est-ce que les chiens ont à voir avec ça? Et que diable est un "jour de chien" de toute façon?! (Désolé, les amoureux des chats.) Depuis que les "journées du chien" susmentionnées ont commencé le 3 juillet, nous avons pris l'initiative de fouiller l'histoire derrière la phrase et de faire la lumière sur son origine.
Selon le Old Farmer's Almanac, autorité officieuse en matière de folklore et de conditions météorologiques, l'expression "jours de chien" fait référence à la période la plus chaude de l'année, à savoir les 40 jours qui vont du 3 juillet au 11 août. explique:
Le 11 août coïncide avec le lever héliaque (au lever du soleil) de la Dog Star, Sirius. Le lever de Sirius n’a pas d’incidence sur le temps (certains de nos jours les plus chauds et les plus humides se produisent après le 11 août), mais pour les anciens Égyptiens, Sirius est apparu juste avant la saison des inondations du Nil. Ils ont donc utilisé l’étoile comme " "chien de garde" pour cet événement. Depuis son lever a également coïncidé avec une période de chaleur extrême, la connexion avec un temps chaud et étouffant a été faite pour toujours: "Les journées du chien sont claires et nettes / indiquent une année heureuse. / Mais accompagnées de pluie, / pour des temps meilleurs, nos espoirs sont vains. "
Donc, paradoxalement, l'origine de cette phrase a peu à voir avec la chaleur extrême et beaucoup plus avec l'astrologie, sans parler de l'inondation annuelle du Nil. Le contexte historique profond de la phrase devient encore plus intéressant quand on pense à toutes les nouvelles significations qu'elle a acquises au cours de l'histoire.
Anne Curzan, professeure d'anglais à l'Université du Michigan, a déclaré dans un entretien à National Geographic : "Désormais, les gens expliquent pourquoi ils sont appelés" les journées des chiens "en été, devenir fou."
L'expression a également fait son chemin dans la culture populaire au cours des années, allant même jusqu'à apparaître dans A Christmas Carol de Charles Dickens:
Le froid qui régnait en lui glaçait ses vieux traits, lui mordillait le nez en pointe, rétrécissait sa joue, raidissait sa démarche… Un givre glacé recouvrait sa tête, ses sourcils et son menton raide. Il portait toujours sa propre basse température avec lui; il a glacé son bureau à l'époque des chiens; et ne l'a pas décongelé d'un degré à Noël.
Il y a eu aussi d'innombrables films qui incluent l'expression «Dog Days», dont le film Dog Day Afternoon de 1975, réalisé par Sidney Lumet, ainsi que la chanson populaire de Florence and the Machine, «Dog Days Are Over».
En fin de compte, pour nous, la phrase se référera toujours aux jours d'été tortueux et insupportables, où l'air est chargé de chaleur et où la seule chose qui pourrait nous apaiser est un grand verre de sangria. Les bonnes personnes?! Accrochez-vous jusqu'au 12 août!
