Les nombreux noms du pétunia mexicain (Ruellia brittoniana) incluent «ruellia commun» ou «pétunia sauvage». Cet arbuste herbacé pousse comme une plante vivace dans les zones de rusticité 8 à 11 du Département de l’agriculture des États-Unis et une fois par an dans les zones à climat plus frais. La plante produit des fleurs en forme de pétunia bleu ou violet vif, au feuillage vert foncé. L'un des avantages de la croissance d'un pétunia mexicain est son extrême vigueur et sa robustesse, y compris sa résistance aux maladies.
Résistance aux maladies et conditions
Le pétunia mexicain est réputé pour sa résistance aux parasites et aux maladies qui affectent d’autres plantes de jardin. La plante généralement rustique se développera dans une variété de conditions de culture, même les plus pauvres. Les pétunias mexicains prospèrent en plein soleil ou à mi-ombre, mais la plante fleurit plus abondamment en plein soleil. La floraison commence à la fin du printemps et se poursuit tout au long de l'été, jusqu'au début de l'automne.
Variétés
Les pétunias mexicains se déclinent en variétés régulières et naines; les deux sont résistants aux maladies et aux insectes nuisibles, notamment les escargots et les chenilles. Les pétunias mexicains sont des producteurs agressifs et peuvent devenir envahissants et se répandre via les graines et les rhizomes souterrains. Soyez donc conscient de cela lorsque vous les plantez. Il existe des cultivars moins agressifs, tels que le nain «Katie», également appelé «Nolan's Dwarf». Cet arbuste résistant aux maladies mesure environ 6 pouces de haut à maturité. Le cultivar «Purple Showers» de taille normale résiste également aux maladies et se propage de manière moins agressive car ses graines sont stériles. Cette variété atteint environ 3 pieds de hauteur à maturité. Les deux variétés sont rustiques dans les zones USDA 8 à 10.
Soins culturels
La plupart des plantes de jardin et de paysage nécessitent les meilleurs soins culturels pour rester vigoureuses et exemptes de maladies. Ce n'est pas le cas du pétunia mexicain, qui peut prospérer dans de nombreuses conditions différentes, même avec un manque de culture ou de négligence culturelle et des types de sol et des niveaux d'humidité multiples. Pour lui donner les meilleurs soins, fournissez le pétunia mexicain en plein soleil à mi-ombre; sol fertile et bien drainé avec une humidité constante, surtout quand la plante est jeune; et un climat méditerranéen chaud. Cependant, en raison de la nature de plus en plus agressive du pétunia mexicain, un environnement moins favorable fournit une forme de contrôle.
Brûlure méridionale
Alors que les pétunias mexicains sont généralement indemnes de maladie, en 2010, une pépinière du Conseil de l'agriculture de Taïwan a signalé la perte de pétunias mexicains due à un agent pathogène fongique appelé Sclerotium rolfsii, également appelé mildiou. Cette maladie a provoqué le flétrissement et le jaunissement des feuilles, ainsi que la croissance du mycélium dans les racines et les tiges des pétunias mexicains dans la pépinière, tuant les plantes infectées dans un délai de 10 jours. Le résultat a été de lourdes pertes commerciales dans la production de pétunia mexicain. Bien qu’il s’agisse d’un incident limité, les maladies causées par le mildiou sud sont également présentes dans le sud des États-Unis. Le meilleur moyen d’éviter la pourriture fongique et les maladies du système racinaire est de s’assurer que vos plantes ont un sol bien drainé et que le sol ne reste pas trop saturé n'importe quelle durée.
