Nouvel an, pire temps. Après un début d'hiver relativement clément, 2019 est sur le point de devenir beaucoup plus froid - et le vortex polaire est à blâmer.
Ce tourbillon d’air froid se forme chaque automne et se situe dans la stratosphère au-dessus du pôle Nord, mais il s’est scindé en plusieurs parties plus tôt ce mois-ci. Malheureusement pour nous, une telle perturbation peut entraîner des changements majeurs dans nos conditions météorologiques normales.
"Ce sont des événements assez dramatiques", a confié à Popular Science William Seviour, un scientifique spécialiste de l'atmosphère à l'université de Bristol. "Même s'ils se produisent dans la stratosphère ... nous voyons un impact qui se propage à la surface."
Les experts estiment que les récents changements au-dessus du pôle Nord entraîneront une chute brutale des températures dans le nord-est des États-Unis, en Europe occidentale et en Asie du Nord au cours du mois prochain. Cependant, nous pouvons déjà déjà observer certains effets du vortex fracturé.
La semaine dernière, la première tempête majeure de l’année a déversé de la neige sur plusieurs régions du pays, indiquant ainsi aux météorologues qu’un changement de climat hivernal extrême est en cours.
"Je pense que la tempête de neige [du dernier] week-end était liée à la scission du vortex", a déclaré Judah Cohen, chercheur et expert en vortex polaire, au Washington Post . "Je pense que nous voyons déjà les impacts."
Avec plus de neige ce week-end, on dirait qu'il a raison. La tempête hivernale Harper devrait se transformer en un événement météorologique généralisé d’ici vendredi, accumulant davantage de neige dans le Midwest et les Plaines et affectant les zones du Nord-Est qui ont échappé à la tempête de la semaine dernière.
#WinterStormHarper affectera les 48 premiers jours avec de la pluie ou de la neige jusqu'à dimanche! D'un océan à l'autre, nous prévoyons la neige, le vent et les frissons FRIGID prévus. # Des conditions de blizzard sont susceptibles de toucher des millions de personnes ce week-end. Aujourd'hui, Harper martèle la Californie avec FEET of #snow! #WUTV pic.twitter.com/NCZDnIe3WN
- Weather Underground (@wunderground), le 16 janvier 2019
Un souffle glacial de l'Arctique devrait entrer dans l'est des États-Unis tard cette semaine également, apportant les températures les plus froides que nous ayons connues cette saison. Dimanche, les températures dans le centre et l’est du pays pourraient chuter de 10 à 25 degrés par rapport à la normale.
L'air le plus froid de la saison est au rendez-vous pour le centre et l'est des États-Unis alors qu'une explosion #arctique se déferle au sud et à l'est vers la fin de semaine pour ce week-end: https://t.co/awtbHAtyM7, pic.twitter.com/YPBJx9xe2u
- The Weather Channel (@weatherchannel), le 16 janvier 2019
La mauvaise nouvelle ne s'arrête pas là: une fois que cette vague de froid s'est installée, elle est là pour rester.
"Ces impacts peuvent durer de quatre à six, voire huit semaines", a déclaré Cohen, expliquant qu'il est probable que les pires conditions météorologiques atteignent leur maximum en février et dureront peut-être jusqu'au printemps.
Si vous vous demandez combien de bouteilles de vin il vous faudra passer cet hiver, un météorologue génial a la solution.
