Un mélange de béton à base de granulats de pierre semble être le coupable des fondations de maisons défectueuses dans le nord-est du pays, selon le New York Times .
Un propriétaire à Vernon, dans le Connecticut, a appris que sa fondation s'effondrait tout en essayant de la vendre. L'assurance ne couvrait pas une fondation "en train de s'effondrer", une seule qui s'était déjà effondrée. Il a donc dépensé 40 000 $ pour la construction de nouveaux murs en béton, ce qui s'est avéré par la suite être une solution temporaire. Maintenant, le propriétaire est aux prises avec une maison qu’il ne peut pas vendre et un pécule épuisé.
C’est un scénario que des centaines d’autres résidents du Connecticut ont également devant eux alors que leurs propres fondations commencent à se développer "selon des fissures si grandes qu’elles peuvent y glisser une main", selon le Times . Les représentants de l'État ont lié le problème à une entreprise de fourniture de béton et de carrière qui utilisait de la pyrrhotite dans son mélange - le minéral de sulfure de fer peut provoquer des fissures et un gonflement lorsqu'il est exposé à l'oxygène et à l'eau.
Le minéral s'est également révélé dommageable dans d'autres régions d'Amérique du Nord. Récemment, le premier ministre canadien Justin Trudeau a promis 30 millions de dollars aux propriétaires québécois dont les fondations de la maison se détérioraient.
En février, les propriétaires du Connecticut ont intenté un recours collectif en accusant les compagnies d’assurance de vouloir délibérément refuser la couverture. Il existe même une organisation officielle dédiée à cette question: la Connecticut Coalition Against Crumbling Basements.
Selon le Times, la carrière en question a fourni du béton à près de 20 000 foyers depuis le début des années 1980.
Les propriétaires qui soupçonnent que leurs fondations sont en train de s'effondrer devraient prendre les mesures suivantes, selon le ministère de la Protection du consommateur du Connecticut:
- Faites tester le béton par un ingénieur professionnel agréé
- Pendant l'inspection, corrigez les fissures dans les fondations individuellement afin de recevoir le diagnostic et le plan de réparation les plus précis possible.
- Appelez votre compagnie d'assurance pour obtenir des réponses concernant la police de votre propriétaire
- La police de votre propriétaire doit également indiquer le temps dont dispose un titulaire de police pour intenter une action en justice contre la société.
- Contactez le département de la protection des consommateurs de votre état pour déposer une plainte contre votre assureur
