Il reste 15 jours à un couple de Floride pour la campagne de financement participatif qu’ils ont lancée pour restaurer un moulin historique. Ils demandent 3 millions de dollars pour l’achat et la restauration du moulin de Leoma, dans le Tennessee, et de la propriété environnante dans son ancienne gloire.
Fondé en 1823, le moulin Wilburn Grist Mill a déjà servi de centre à une communauté prospère: à un moment donné, ses 485 acres de propriété abritaient un bureau de poste, un magasin général, un atelier de forgeron, deux églises et une école. L'usine à eau alimentait des familles de la Clear Creek Valley, ainsi que diverses entreprises de fabrication de pain, avec de la farine finement moulue et de la semoule de maïs. Il a été reconstruit à trois reprises, y compris une fois pendant la guerre civile, après que des soldats de l'Union l'aient brûlé.
Le dernier propriétaire, GT Wilburn, a acquis la propriété en 1924 après avoir été employé au magasin de campagne de l’usine. Il a continué à gérer le magasin, le réinventant en tant que magasin général où les visiteurs venaient chercher des bonbons et des sodas en été et se réchauffer près du poêle en hiver.
Maintenant, les 11 héritiers de Wilburn sont propriétaires de la propriété, mais les responsabilités de son entretien sont devenues un fardeau. Ils vendent la propriété familiale pour 2 millions de dollars, avec la stipulation que les nouveaux propriétaires doivent préserver la terre et honorer son histoire.
Ryan et Jackie Martin d'Okeechobee, en Floride, pensent qu'ils sont prêts à relever le défi. Ryan, qui a grandi sur une ferme de 800 acres dans l'Indiana, cherchait une occasion de "revenir à ses racines" et de fournir aux gens "la meilleure nourriture" lorsqu'il a découvert en ligne un article sur l'usine.
La superficie de l'usine est idéale pour la culture biologique car c'est une terre vierge, dit Ryan. Contrairement à la plupart des terres agricoles du pays, elles n'ont jamais été contaminées par des herbicides ou d'autres produits chimiques susceptibles de nuire aux normes biologiques.
Plus tôt ce mois-ci, le couple a lancé une campagne sur Kickstarter pour récolter les 3 millions de dollars dont ils auront besoin pour acheter et restaurer la superficie à son ancienne gloire. Ils n'ont que 15 jours pour atteindre leur objectif.
Les Martins ont l'intention de remettre le moulin et le magasin général dans leur état d'origine, d'établir une ferme et de créer une sorte de retraite sur la propriété, avec des sites de camping, des chalets de location, des sentiers d'équitation, etc. Jackie est un praticien de la santé naturelle, un conseiller chrétien et un ministre ordonné: le site sera naturellement axé sur la famille et mettra l'accent sur un mode de vie sain.
Ils envisagent un endroit où les gens peuvent aller "se détendre et voir comment la vie a été et peut encore être sans toutes les distractions de Facebook, d'Internet et de la télévision", explique Ryan.
Pour en savoir plus sur les efforts de collecte de fonds, consultez la page Kickstarter de l'usine.
