Mark Madsen a grandi à la pêche et à la randonnée dans la région située à environ 35 km au sud-ouest de Denver, dans le Colorado, désormais connue sous le nom de Staunton State Park. Ses parents y ont acheté une cabine en 1983 et sa sœur et lui passaient les étés à faire du vélo "partout", se souvient-elle. "C’était son lieu de renouveau, d’inspiration et de ravitaillement en carburant", a déclaré la soeur de Mark, Marie Hensick à High Timber Times .
En 2001, Mark était paralysé du cou après avoir fait rouler sa voiture pour tenter de ne pas toucher un cerf. En fauteuil roulant, ce n'est qu'en 2014 que Mark a pu profiter à nouveau de Staunton Park, cette fois avec un fauteuil modifié emprunté à Craig Hospital, un centre de recherche et de réadaptation de la colonne vertébrale situé à Englewood. Selon Huffington Post, il a tellement apprécié le temps passé à l’extérieur qu’il est devenu «un incontournable du nouveau parc».
"L’été de Mark à Staunton a été son meilleur été depuis les 14 ans où il a vécu en fauteuil roulant", a ajouté Hensick.
Malheureusement, Mark est décédé en août 2015, mais l'héritage qu'il a laissé a inspiré ses proches en leur faisant voir que les autres personnes handicapées profitent du même temps. Le mois dernier, l'organisation des amis du parc d'état de Staunton a présenté au parc son premier Action Trackchair, un fauteuil roulant spécialement équipé pouvant accueillir des sentiers de randonnée non pavés, contrairement aux fauteuils roulants traditionnels. Ils ont nommé la chaise Mark 1, à la mémoire de Mark.
Pour ses funérailles, la famille de Mark a demandé à ses amis de faire un don en son nom à Friends of Staunton, au lieu d'envoyer des fleurs. Un an plus tard, grâce au départ amical des amis et de la famille de Mark, l'organisation avait collecté 41 000 dollars pour améliorer l'accessibilité du parc aux personnes à mobilité réduite, selon le Colorado Outdoors Magazine . Chaque fauteuil roulant coûte 15 000 $; les fonds couvriront une deuxième chaise tout-terrain et un ascenseur qui aidera les invités à s'asseoir dans les chaises.
"Mark serait choqué… honoré, ému, et surtout, il serait vraiment heureux et heureux que d'autres puissent avoir l'opportunité d'explorer de nouveaux horizons", a déclaré Hensick lors de la cérémonie du mois dernier, lors du lancement de la Trackchair.
"Pouvoir offrir les avantages thérapeutiques du plein air à tous nos visiteurs est vraiment gratifiant", a déclaré le directeur du parc, Zach Taylor. "Nous avons déjà aidé Craig Hospital à faire venir un certain nombre de personnes dans le parc et cette chaise sera officiellement partagée par le [parc]".
(h / t Huffington Post)
