Extraire et trier les matériaux d'un site d'enfouissement peut être une entreprise coûteuse.
Parfois, deux droits font un tort. Les matériaux de construction recyclés, réutilisés ou réutilisés peuvent entrer en conflit avec d'autres initiatives environnementales. Par exemple, de nombreux bâtiments écologiques sont extrêmement écoénergétiques, en partie grâce aux nouveaux matériaux synthétiques qui offrent une isolation et une résistance supérieures à celles des matériaux traditionnels. La réutilisation de vieux matériaux peut réduire le stress sur l'environnement, mais à quel prix? Est-il préférable de réutiliser de vieilles fenêtres teintées au plomb ou simplement d’en fabriquer de nouvelles? Les poutres en bois peuvent conserver leur intégrité structurelle, mais que se passe-t-il si elles sont contaminées par de la peinture au plomb? Les matériaux de construction recyclés ou réutilisés doivent être examinés de près avant de pouvoir être utilisés dans de nouveaux projets de construction.
Coût
Dans leur article sur les problèmes liés aux matériaux recyclés, Charles J. Kibert et Jennifer L. Languell notent que "le tri et le traitement des déchets de construction laissent peu de place à l'amélioration. Les débris dans l'état mélangé nécessitent une séparation fastidieuse et exigeant en main-d'oeuvre". En conséquence, les gouvernements doivent souvent subventionner les efforts de recyclage pour rendre la récupération de matériau rentable. Cependant, ils notent que les subventions gouvernementales soutiennent souvent aussi l'extraction de matériaux vierges. De meilleures méthodes sont nécessaires pour séparer, trier et stocker les matériaux de construction potentiels avant qu'ils ne soient perdus dans la décharge.
Les contaminants
Des milliers de bâtiments condamnés sont démolis chaque année. Une grande partie du bois provenant de ces sites de démolition est encore structurellement viable, mais il contient parfois des contaminants, tels que la peinture au plomb, qui les rendent difficiles à réutiliser pour de nouveaux produits de construction. Le Département de l'agriculture des États-Unis a publié un rapport sur les produits du bois pollués au plomb en 2005, détaillant les difficultés rencontrées pour réutiliser ce matériau, car la sécurité et la santé au travail ont des directives strictes interdisant le contact des travailleurs avec les peintures au plomb, en plus des restrictions imposées au plomb par les consommateurs. des produits. Selon le rapport, "une grande partie de ce matériau serait précieux s'il n'y avait pas de peinture à base de plomb. En plus de gaspiller des ressources potentiellement précieuses, cette pratique alourdit le fardeau de l'enfouissement et le stress sur les systèmes naturels".
L'efficacité énergétique
Les efforts pour améliorer l'environnement peuvent parfois entrer en conflit. Par exemple, la réutilisation de matériaux de construction peut réduire le stress sur les habitats naturels, mais certains matériaux ne répondent pas aux normes actuelles en matière d'efficacité énergétique. Comme le soulignent Kibert et Languell, "la vente de fenêtres récupérées peut ne pas avoir la même efficacité énergétique que les nouvelles fenêtres et peut avoir d'autres effets néfastes sur l'environnement", comme le verre teinté au plomb.
Méthodes de déconstruction
Les nouveaux projets de construction et les préoccupations en matière de santé accélèrent souvent la démolition des bâtiments condamnés. Cependant, la boule de démolition n'est pas connue pour son toucher doux. Beaucoup de matériaux dans ces bâtiments doivent être soigneusement récupérés pour être réutilisés. Kibert et Languell notent que "le maître d'ouvrage contacte souvent le sous-traitant en démolition et que le temps qui lui est imparti oblige à commencer la construction dans quelques jours. Cette contrainte ne permettra pas le processus de déconstruction." La main-d'œuvre supplémentaire nécessaire pour déconstruire soigneusement ces bâtiments pourrait compenser les économies réalisées grâce à l'utilisation de matériaux recyclés.
