Le mangkono est un géant parmi les espèces d'arbres. Il s’est avéré efficace pour extraire les minéraux métalliques du sol, ce qui lui a valu le surnom de bois de fer et est extrêmement difficile à couper. Préférant vivre dans des climats tropicaux tels que les Philippines, le mangkono est sur le point de mourir de disparition, les jeunes arbres étant coupés avant la maturation.
Les bases
Le tronc d'un mangkono peut atteindre un diamètre de 20 à 36 pouces, tandis que la canopée de cet arbre domine jusqu'à 30 à 40 pieds au-dessus. Les feuilles du mangkono ont une texture coriace et sont généralement de forme ovale. L'arbre présente des fleurs arrondies rouge vif à l'extrémité des branches et des fruits qui se divisent pour révéler des graines de demi-lune.
Origines
Le mangkono n'est originaire que de quelques endroits, notamment des Philippines et de l'Indonésie. L'arbre est considéré comme rare par plusieurs agences de conservation. Aux États-Unis, seuls les climats les plus chauds du sud des États-Unis peuvent fournir les conditions nécessaires à la croissance du mangkono.
Importance
Le bois du mangkono est très prisé et peut résister à la pourriture pendant 40 ans avec un contact constant avec l'humidité et encore plus longtemps dans les régions arides. Le bois d'un mangkono adulte est si dur qu'il est recommandé d'utiliser une scie à diamant pour le couper. Un mangkono peut être coupé avec une hache mais c'est très difficile et cela prendra plusieurs jours. En raison du défi que représente la coupe d'un mangkono mature, de nombreux jeunes arbres sont abattus après avoir atteint un diamètre de quelques centimètres seulement.
Les usages
La dureté extrême du mangkono le rend apte à certaines applications. La capacité du bois de mangkono à résister à la pourriture en fait un choix idéal pour la construction navale. Il est également utilisé dans les manches d'outils, de poteaux, de quais et de ponts.
Exigences
Le mangkono poussera dans un sol de loam sableux; si le sol est trop riche en matière organique, la croissance de l'arbre peut en souffrir. Pendant la saison de croissance, le mangkono nécessite de grandes quantités d’eau. Il fleurira davantage s'il est pourvu d'une lumière totale ou partielle.
