Pour les millions de touristes qui visitent Porto Rico chaque année, la ville de San Juan est à la fois une passerelle littérale et figurative. Un million et demi de croisiéristes embarquent ou s’y arrêtent chaque année, consacrant juste le temps nécessaire pour se promener sur la Plaza de Armas, prendre une photo au Fort San Cristóbal, descendre une assiette de mofongo et une piña colada. inventé là-bas en 1963 - et peut-être attraper un souvenir de coqui-emblème avant d'embarquer.
Même lorsqu'ils ne voyagent pas en bateau de croisière, de nombreux nouveaux arrivants sur l'île d'enchantement ont élu domicile à San Juan pour leur facilité à se promener et sa proximité des attractions et des sites d'intérêt. Mais si vous préférez la nature aux discothèques, pensez à Rio Grande, sur la côte nord-est de l'île, à environ 30 km de l'aéroport international Luis Muñoz Marín. Nommée en raison de la fusion de Río Espíritu Santo et de Río Grande, la municipalité abrite la seule forêt tropicale humide du système forestier national américain et se trouve à proximité de l'une des célèbres baies bioluminescentes du territoire.
Les maisons colorées du vieux San Juan.
Vue de l'océan atlantique de Fort San Cristobal.
Parmi les rares hôtels de la région, le Wyndham Grand Rio Mar Beach Resort & Spa, récemment rénové, de 200 hectares, est un choix évident. Situé à 8 km au nord d’El Yunque, l’hôtel offre une vue imprenable sur la forêt tropicale et les montagnes de Los Picachos depuis sa grande entrée, tandis que l’océan Atlantique lui sert de cour arrière. Les chambres disposent d'un balcon privé et la propriété est pratiquement une ville en soi, avec un spa inspiré de Bali, un casino, deux terrains de golf de 18 trous, deux piscines en bord de mer, 13 courts de tennis et un centre de site. Dix bars et restaurants différents servent tout, des plats locaux traditionnels à l'italien haut de gamme. Bien que toutes les plages de Porto Rico soient publiques, le Wyndham Grand a une longueur de plusieurs kilomètres et est privé - la région est si peu peuplée que seuls les clients de l'hôtel y vont.
La plage du Wyndham Grand Rio Mar.
Louez une voiture à l'aéroport (le Rio Grande est un coup droit sur la route 3 depuis SJU) ou à l'hôtel, qui propose un service de navette depuis et vers l'aéroport moyennant des frais supplémentaires. Une fois dans la région, vous voudrez peut-être explorer à votre guise des aventures guidées avec un opérateur tel que Rico Sun Tours (RST). Voici ce que nous recommandons:
Forêt nationale d'El Yunque. À quinze minutes en voiture du Wyndham, une route pavée parcourt le parc et permet un accès direct aux sentiers, aux tables de pique-nique abritées et aux points d'observation tels que la tour Yokahu, à une altitude de 500 mètres, où vous pourrez apercevoir les gratte-ciel de San Juan. Un jour clair. Au centre des visiteurs, découvrez la flore et la faune locales comme les indiens Taino safrans indigènes avaient l'habitude de se peindre le corps et la grenouille coqui - le symbole national de Porto Rico et la seule grenouille qui naît d'un œuf - si vous voulez vous débrouiller seul - itinéraire guidé. Si, toutefois, vous préférez une école locale, profitez des nombreuses curiosités tropicales de la forêt tropicale, comme l'arbre d'Ylang Ylang, dont les fleurs répulsives contre les moustiques sont utilisées dans le parfum Chanel n ° 5, et signalez les meilleures cascades pour nager, Eco-tour avec la TVD est votre meilleur pari. (En parlant de répulsif contre les moustiques, apportez beaucoup: des cas de virus Zika ont été enregistrés sur l'île.) Fs.usda.gov/elyunque
Une des nombreuses cascades de la forêt nationale d'El Yunque.
Un endroit populaire pour nager.
Kioskos de Luquillo. Nous savons: écoutez "kiosque" et pensez aux vendeurs du centre commercial qui essaient de lisser vos cheveux et vous vendent des lunettes de soleil de marque imitantes. Mais les kiosques de la plage de Luquillo, à 15 minutes de route à l’est de l’hôtel, sont en réalité une collection de boutiques et de restaurants en plein air. Allez-y dans l'après-midi pour une Medella froide et un déjeuner décontracté composé de pastelillos (pâtes feuilletées fourrées de viande ou de goyave et fromage) et d' arroz con gandules (riz aux pois cajans ), ou rendez-vous le soir pour une fête plus festive comme une atmosphère.
Laguna Grande. Situé dans la petite ville de pêche de Fajardo, à 30 minutes de route à l’est de l’hôtel, ce petit plan d’eau est le seul lagon bioluminescent au monde. Ses micro-organismes scintillent lorsque l'eau est perturbée, mais le phénomène est très faible (les photos éclatantes que l'on voit souvent sur Internet sont photographiées) et ne peuvent donc être observées que la nuit. Consultez le calendrier du lever et des phases de la lune pour déterminer les heures les plus sombres de la soirée avant de réserver une excursion en kayak. La plupart des randonnées guidées partent du parc de Las Croabas. À partir de là, vous montez dans des kayaks et suivez les guides à travers une crique étroite bordée de mangroves qui mène à la réserve naturelle de Las Cabezas de San Juan. Vous verrez les dinoflagellés scintiller au bout de vos doigts. Sur le chemin du retour, vous naviguerez probablement à contre-courant, alors récompensez-vous avec un dîner tardif dans l'agréable cabane de fruits de mer El Pescador.
Navigation dans l'un des tunnels de mangrove de la baie Bio.
Vieques. Pour ceux qui souhaitent faire leurs valises pour un autre hôtel, l'île de Vieques a un one-up sur Laguna Grande. À une heure et quinze minutes en ferry de Fajardo, la baie de Mosquito de l'île détient le record de la baie bio la plus brillante au monde. Faites vos réservations à l'avance: l'horaire des ferries est limité et les places se remplissent rapidement. Vous aurez besoin d'un hébergement pour la nuit car les visites de la baie ont lieu la nuit et le dernier ferry pour Fajardo part à 18h30. Vieques.com
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