Richard Overton avait 35 ans lorsqu'il s'est enrôlé dans l'armée en 1941 pour servir en tant que caporal au sein du tout-noir 1887e bataillon du génie de l'aviation à Iwo Jima, Guam et Hawaii. Aujourd'hui âgé de 110 ans, Overton est considéré comme le plus ancien vétéran vivant de la Seconde Guerre mondiale aux États-Unis. Mais comme il a survécu à deux femmes et à ses enfants, il dépend des soins à domicile 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour rester dans la maison d’Austin, au Texas, où il habite depuis son retour de la guerre en 1945.
"Je me sens bien. Un peu vieux, mais je me déplace comme tout le monde", a déclaré Overton à NBC News l'année dernière.
Les soins quotidiens coûtant environ 480 dollars par jour (soit plus de 14 000 dollars par mois), les amis et les cousins d'Overton ont lancé une campagne GoFundMe pour l'aider à continuer à vivre chez lui au lieu d'être transférée dans une maison de retraite. Jusqu'à présent, la campagne a permis de récolter un peu plus de 88 000 dollars auprès de 2 000 personnes en seulement trois semaines.
Richard Overton en uniforme militaire et aujourd'hui âgé de 110 ans.
En 2013, Overton et son ami Earlene K. Love ont rencontré le président Obama à la Maison Blanche avant de l'accompagner à une cérémonie du Jour des anciens combattants au cimetière national d'Arlington.
À l'âge de 109 ans, Richard Overton a contribué au lancement du Bowling All-American Bowl 2016 de l'armée américaine à San Antonio, au Texas.Après que le premier objectif de la campagne GoFundMe, qui consistait à fournir des soins pendant quatre mois à Overton, ait été atteint quelques jours seulement après son lancement, sa famille a décidé d'étendre son objectif de le prendre en charge plus longtemps, en déclarant:
Merci pour votre soutien! Maintenant que nous avons atteint notre premier objectif de couverture des soins à domicile pour 4 mois, nous étendons notre objectif consistant à offrir une couverture de soins à domicile plus longue. Richard est très heureux et souhaite remercier tout le monde pour son soutien!
Pour le moment, la campagne a permis de collecter suffisamment de fonds pour fournir des soins à Overton pendant environ six mois et se rapproche du deuxième objectif de 100 000 $.
"Dans l'idéal, il serait merveilleux que les soins à domicile soient couverts pendant un an", a déclaré Volma Overton, organisateur de la campagne, le troisième cousin de Richard Overton, sur la page GoFundMe. "Alors continuez s'il vous plaît le partage, la sollicitude et le soutien affectueux qui vous a été apporté. Merci encore une fois beaucoup pour l'amour partagé avec Richard."
Si vous souhaitez en savoir plus sur la vie extraordinaire d'Overton, visionnez ce court documentaire de 2015 réalisé par les réalisateurs d'Austin, Rocky Conly et Matt Cooper:
