Un organisme de bienfaisance de Philadelphie prend des chiens négligés dans des refuges et leur confère un objectif plus élevé en tant que chiens policiers. NBC Nightly News rapporte que Throw Away Dogs a été fondé en 2014 non seulement pour sauver des chiens, mais également pour économiser des milliers de dollars aux services de police.
Le projet Throw Away Dogs a pour objectif de sauver les «chiens les plus motivés», de les former en tant que chiens policiers et de les donner à des départements qui ne peuvent pas se permettre d'acheter des K-9 seuls. Certains des chiens proviennent de propriétaires qui ne peuvent pas garder leurs animaux, et d'autres sont sauvés des refuges pour animaux où ils auraient peut-être été euthanasiés autrement.
Les chiens doivent faire preuve de beaucoup d'entrain pour jouer jusqu'à ce qu'il soit épuisé et pour rechercher un jouet sans répit, sans s'arrêter. Il doit également être suffisamment confiant pour grimper et explorer pour récupérer un ballon et suffisamment possessif pour le raccrocher, quoi qu’il en soit. Le chiot doit également être disposé à interagir avec des inconnus et s’adapter à différents types de revêtements de sol afin de pouvoir être pris à plusieurs endroits. La plupart des services de police n'acceptent que les chiens âgés de 12 à 28 mois. Ils sont donc fortement limités aux chiens de cet âge.
Les chiens sauvés suivent environ trois mois d’entraînement jusqu’à ce qu’ils respectent les normes d’un chien «vert» ou d’un chien qui a l’instinct et les nerfs appropriés pour être un chien policier. Les services de police paient souvent 5 000 dollars pour les chiens «verts». Le programme de dons épargne donc beaucoup d’argent aux quartiers. Si le chien échoue à l'entraînement de la maternelle à la 9e année, Throw Away Dogs le récupérera et le recyclera ou lui donnera une maison pour toujours avec une famille.
La fondatrice Carol Skaziak, mariée à un officier de police, a sauvé 12 chiens et en a mis neuf à travailler dans les services de police du pays. Un chien, K9 Kota, a découvert des intrus dans le grenier d'une maison, mais a été blessé dans l'exercice de ses fonctions. Plusieurs mois plus tard, Kota était de retour au travail, selon Metro Philadelphia. Un autre, K09 Bruno, a reçu une balle dans l'exercice de ses fonctions, mais il est retourné chez son maître après avoir été touché, prêt à continuer à travailler.
"J'y mets tout mon coeur et toute mon âme et tout ce que je demande à ces départements, c'est de donner une chance à mes chiens", a déclaré Skaziak à NBC. "Un chien de sauvetage a les mêmes qualités qu'un chien importé. Je l'ai vu, je l'ai prouvé et je vais continuer à le faire."
