Plusieurs animaux cherchent des oignons pour se nourrir.
Les jardins potagers sont souvent aussi beaux que de nombreux jardins de fleurs et offrent de délicieux plats au moment des récoltes. Malheureusement, plusieurs espèces d'animaux trouvent nos potagers tout aussi délicieux que nous. Les oignons ont développé d'importantes défenses, telles qu'un goût âpre et une odeur âcre qui active les canaux lacrymaux, mais ces avantages n'arrêtent pas certains herbivores affamés.
Mouches à l'oignon
Qu'il s'agisse d'adultes ou de petits vers, plusieurs espèces de mouches, y compris la mouche de l'oignon, peuvent contaminer et détruire les cultures d'oignons. Ces mouches pondent leurs œufs près du bulbe de la plante, près du sol. Lorsque les œufs éclosent, de petits vers pénètrent dans l'oignon à sa base, coupant ses feuilles du bulbe et arrêtant la photosynthèse. En vieillissant, les mouches à oignons mangent les feuilles de son plant d’oignon. Contrairement aux autres insectes nuisibles, aucun répulsif chimique n’a prouvé son efficacité contre les mouches de l’oignon. Les oignons sensibles aux mouches sont protégés en recouvrant physiquement la surface du bulbe avec une toison pour empêcher les mouches de se poser.
Thrips
En forme de larve et de couleur jaune en forme de pupate, les thrips se développent en petits insectes volants de couleur brun grisâtre en se nourrissant des feuilles d'oignons. Les thrips mangent les feuilles d'oignons toute leur vie et se reproduisent jusqu'à deux fois par an en grand nombre. Un grand nombre de personnes signifie qu'une infestation croissante de thrips peut fonctionner rapidement avec une récolte d'oignons. Ces insectes se développent dans des températures chaudes et humides supérieures à 85 degrés Fahrenheit et sont souvent tués par de longues périodes de froid. Même un petit nombre de thrips de l'oignon sont dangereux pour les cultures d'oignons, car ils transmettent également le virus de la tache jaune, une infection de la plante pouvant rendre les oignons non comestibles.
Mineuses
Affectant de nombreuses plantes différentes, y compris les oignons, les mineuses des feuilles commencent leur vie sur la feuille d'un plant d'oignon. Une fois éclos, ils se protègent des prédateurs en repliant une partie de la feuille sur eux-mêmes. Désormais protégées, les mineuses commencent à grignoter la portion de feuille située en dessous. Ils continuent ce comportement jusqu'à l'automne, quand ils deviennent des mouches pour se reproduire. Comme les mouches à l'oignon, les mineuses des feuilles telles que la mineuse Allium ne sont pas sensibles aux moyens de dissuasion chimiques.
Larves de mites
Les larves de papillons nocturnes telles que le ver-gris et le ver militaire vont attaquer les racines et le bulbe d'un oignon. Se nourrissant du fruit lui-même, ces larves ont creusé de larges trous et des entailles dans et le long du côté de la plante, la contaminant et saper ses nutriments.
