Les fermes que vous connaissez ne seront peut-être plus jamais les mêmes - du moins pas au Japon.
Le producteur de légumes japonais Spread a annoncé les plans de la première ferme robotique au monde, qui devrait être opérationnelle à la mi-2017. Actuellement, la ferme basée à Kameoka au Japon produit 21 000 têtes de laitue par jour et alimente plus de 2 000 supermarchés. Grâce à cette nouvelle extension automatisée de la ferme existante de l'entreprise, l'entreprise pourra produire jusqu'à 50 000 têtes de laitue par jour. La société a déclaré s'attendre à ce que ce nombre atteigne 500 000 au cours des cinq prochaines années.
Les robots s’occuperont de tout, de «l’arrosage des plants à la récolte», rapporte Discovery News. La seule chose que les humains vont faire est de planter les graines (mais le plan est que, éventuellement, les robots le feront aussi). Selon l'entreprise, l'approche automatisée réduira les coûts de main-d'œuvre, augmentera l'efficacité et réduira les dépenses d'énergie. La laitue résultante sera apparemment aussi plus saine que d’autres types, contenant davantage de bêta-carotène, un antioxydant. Le Wall Street Journal rapporte que la laitue sera vendue au Japon à peu près au même prix que la laitue ordinaire, mais que ce prix finira par baisser.
La société espère amener des fermes robotiques dans d'autres régions du Japon et à l'étranger. JJ Price, directeur du marketing mondial de Spread, a déclaré: "Notre nouvelle ferme pourrait devenir un modèle pour d'autres fermes, mais notre objectif n'est pas de remplacer les agriculteurs, mais de développer un système où les humains et les machines travaillent ensemble. Nous voulons générer un intérêt pour l'agriculture., en particulier chez les jeunes. "
Si vous ne parvenez pas à imaginer à quoi ressemblerait une ferme gérée par un robot, Price précise que «les machines à étaler ressemblent davantage à des courroies transporteuses équipées de bras robotiques sur mesure permettant de transférer les plants de laitue sans les endommager».
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