Regardons de plus près: 10 femmes entrepreneurs à rencontrer

Sandra Durkin | Snapcrafty

Après avoir obtenu son doctorat en génétique il y a cinq ans, Sandra Durkin a décroché un poste de chercheuse de prunes dans un laboratoire de recherche à Ann Arbor, dans le Michigan. Mais les semaines de travail de 80 heures ne correspondaient pas exactement au passe-temps de fabrication de bijoux de Durkin. Elle a donc commencé à décharger sa vaste collection de perles et de breloques sur Etsy.

PREMIÈRES ÉTAPES: Quelques mois plus tard, Durkin a quitté son travail stressant et a démarré Snapcrafty. Sans se laisser décourager par les défis de l'entreprenariat, elle a déniché le genre de charmes que vous ne trouverez pas dans la plupart des magasins d'artisanat, comme des prises de tête sympas.

DIFFUSER SES AILES: En 2010, les commandes ont doublé pour atteindre environ 6 000 commandes par an, ce que Durkin attribue à un bon service client et à des newsletters électroniques.

ON THE MOVE: Durkin a embauché son premier employé et loué de vrais bureaux en 2011. En janvier 2012, elle a lancé son propre site, snapcrafty.com. "Mon objectif est de travailler plus intelligemment, pas plus dur", dit-elle.

Kimber et Nick Christensen | Petits Jouets Sapling

L'ébéniste Nick Christensen ne souhaitait pas changer de carrière en 2007 lorsqu'il avait fabriqué un hochet en bois pour son fils nouveau-né. Mais le hochet a eu tellement de succès que Nick et son épouse, Kimber, ont décidé de tester l’eau avec d’autres jouets: jouets de dentition, jeux de pile, et plus.

PREMIERS PAS: Après que les tentatives du couple pour placer les marchandises dans des boutiques près de leur maison en Californie du Nord aient échoué, ils ont ouvert un magasin Etsy, sous le nom de Little Sapling Toys, au printemps 2008.

DIFFUSION DE LEURS AILES: En six mois, les ventes étaient devenues si robustes que "nous avons compris que cela pourrait être une activité à plein temps", explique Nick, qui a rapidement laissé les meubles derrière lui. La marque est actuellement vendue dans 120 magasins, ainsi que sur littlesaplingtoys.com.

ON THE MOVE: Pour chaque achat, Nick et Kimber font don d'un semis à Trees for the Future. Grâce à une organisation de placement d'emploi de la région, ils ont embauché deux employés atteints d'autisme. "Nous sommes ravis de pouvoir proposer des postes stables à des personnes qui effectuent un travail remarquable", a déclaré Nick.

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Leah Duncan | artiste

Après le déménagement de Leah Duncan et de son mari à Austin, la créatrice de t-shirts a saisi l’opportunité de donner à sa carrière un nouveau départ - en suivant sa véritable passion, le dessin.

PREMIERS PAS: Peu de temps après que Duncan ait créé une boutique Etsy pour son art sur le thème de la faune et de la flore, DailyCandy a écrit sur ses impressions, ce qui a entraîné un déluge de commandes. Depuis lors, les ventes ont doublé chaque année.

DIFFUSANT SES AILES : Duncan a utilisé spoonflower.com pour poser ses vignettes sur du tissu, puis a cousu quelques coussins pour une foire artisanale en 2009. Ils étaient si populaires qu'elle a présenté les torchons et la papeterie.

EN MOUVEMENT: En 2011, la femme de 29 ans a présenté ses modèles à un salon professionnel et a conquis de gros clients, notamment Land of Nod, qui propose désormais de la literie pour enfants et des meubles aux motifs de Duncan. "Je ne peux pas croire que je gagne un salaire en faisant ce que j'aime!" elle dit.

Abby Meadow | Fibres d'infusion

En 2008, Abby Meadow, directrice de l’Oregon Inn, a compris qu’elle avait besoin d’un débouché créatif. Alors, elle a épousseté sa machine à coudre Singer et a commencé à coudre des fourre-tout qui font référence à des cartables pour livres d'époque. En quelques mois, elle a baptisé sa marque naissante Infusion Fibers et a ouvert une boutique sur Etsy.

PREMIÈRES ÉTAPES: Dès le début, l’entrepreneur a utilisé des tissus écologiques, tels que du chanvre non teint et de la laine recyclée. Elle a également fait en sorte que ses sacs soient assez spacieux pour contenir tous les éléments essentiels d'aujourd'hui.

DIFFUSANT SES AILES: en 2009, Meadow gagnait plus de son travail que de neuf à cinq. Elle a donc quitté l’auberge et s’est concentrée à plein temps sur les sacs et les sacs à main.

ON THE MOVE: Meadow a récemment embauché un assistant pour répondre à la demande. "Les clients envoient souvent des courriels pour me dire à quel point ils aiment les produits", dit-elle, "et rien n'est plus gratifiant que cela."

Ginny Cardenas | Scotch Naturals

Lorsque Ginny Cardenas a examiné de plus près le vernis à ongles "play" que ses deux jeunes filles utilisaient - formaldéhyde, acétates et autres produits chimiques corrosifs - elle a été prise au dépourvu. En 2009, Cardenas a donc décidé de mettre au point une option plus sûre, appelant la ligne Hopscotch Kids.

PREMIÈRES ÉTAPES: Cardenas s’est associé à un chimiste pour mettre au point des vernis à base d’eau et à la recherche d’un dissolvant à base de soja. L’entrepreneur Phoenix a également pris contact avec ses amis et sa famille, qui ont apporté un soutien financier et des talents en échange d’actions de la société. Ensuite, Cardenas a froidement appelé les magasins pour enfants pour stocker la collection.

ÉTENDRE SES AILES: Il y a deux ans, Cardenas a lancé Scotch Naturals, une spin-off adulte aux emballages élégants et minimalistes. Quelque 500 magasins, dont Anthropologie, portent désormais au moins une de ses marques.

EN MOUVEMENT: Cardenas a embauché six personnes et envisage de lancer des soins de la peau. "Je suis une innovatrice", dit-elle, "mais seulement lorsque mes enfants sont à l'école ou endormis".

Walter et Margaux Kent | Peg et Alu

Quand Walter Kent est revenu d'Irak, le garde national n'était pas sûr de ce qui allait suivre. Mais après avoir transformé le bois jeté en meubles et articles ménagers, la femme de Walter, Margaux, eut une idée. Deux mois plus tard, le couple a ouvert un magasin Etsy, Peg and Awl.

PREMIÈRES ÉTAPES: Depuis lors, les Kentes sont restées à la recherche de matériaux d’époque - vieux revêtements de sol de grange, sacs d’anciens médecins - et pourraient ainsi se transformer en étagères à épices, en tabourets, en journaux reliés en cuir, etc.

DIFFUSION DE LEURS AILES: La semaine où l'entreprise a démarré, le couple a enregistré des commandes individuelles, ainsi qu'une demande importante pour la vente en gros. Maintenant, des magasins comme Anthropologie et la boutique de souvenirs de la Bibliothèque du Congrès sont les bienvenus.

EN MOUVEMENT: Le duo a expérimenté quelques concepts dans son propre jardin avant d’ajouter des articles de jardinage, tels que des bacs à herbes à sa gamme. "Nous introduisons les articles que nous voulons", explique Margaux, "et ses clients fantastiques les apprécient autant que nous."

Emily Maynard | Elva Fields

Il y a onze ans, Emily Maynard s'est inscrite à un programme d'arts décoratifs au Bard Graduate Center de la ville de New York, où elle a suivi un cours de métallurgie. Avant le mariage de Maynard en 2003, les colliers qu'elle avait confectionnés pour sa noce impressionnaient même sa belle-mère.

PREMIERS PAS: Peu de temps après la lune de miel, Maynard a lancé sa marque, Elva Fields, du nom de son arrière-grand-mère. La créatrice a occupé son emploi de jour dans une galerie d'art du nord-ouest du Kentucky et a persuadé sa famille et ses amis d'organiser des spectacles de malle la nuit.

DIFFUSION DE SES AILES: En 2006, Maynard a quitté son travail dans une galerie et a sollicité l’aide de SCORE, une organisation à but non lucratif nationale qui encadre les entrepreneurs. "Mon conseiller m'a demandé de me concentrer sur mon site Web", explique-t-elle. "Maintenant, elvafields.com génère 80% de ses ventes!"

ON THE MOVE: Maynard verse une partie de chaque achat en ligne à un programme local proposant des repas sains aux écoliers. "J'ai la chance de gagner ma vie et de soutenir ma communauté", a-t-elle déclaré.

Coulter et Kristy Lewis | Quinn Popcorn

Pendant le congé de maternité de Kristy Coulter en 2010, l’amante du maïs soufflé a commencé à expérimenter du maïs et des huiles de première qualité, ainsi que des sacs compostables sans produits chimiques. Elle a nommé sa société nouveau-née et son fils, Quinn.

PREMIÈRES ÉTAPES: En 2011, Kristy a présenté Quinn Popcorn à Whole Foods, près de chez elle à Arlington, dans le Massachusetts, et le magasin a accepté de proposer cette ligne. En l'espace d'un an, la chaîne stockait le maïs soufflé dans 28 autres sites et a consenti un prêt de 25 000 $ pour aider Quinn à se développer.

DIFFUSANT SES AILES: En décembre dernier, Kristy a agrandi les installations de Quinn de 1 500 pieds carrés et, en mai, son mari, Coulter, a quitté son poste de concepteur de produit pour la rejoindre à plein temps.

EN MOUVEMENT: Au début, les Lewise s’appuyaient sur des amis pour leurs suggestions d’assaisonnement; maintenant, le duo apporte également des lots d'essai aux marchés de producteurs. "Obtenir de vrais commentaires a été inestimable", a déclaré Coulter.

Jamie Jones | La boîte à savon de Mme Jones

Alors que la plupart des étudiants de premier cycle peuvent à peine être dérangés pour faire leurs lits, Jamie Jones a passé son temps libre à l'université à mélanger des nettoyants ménagers naturels. Bien que ses recettes initiales n'aient pas très bien fonctionné, en 2008, la native de Windermere, en Floride, a décidé d'essayer à nouveau.

PREMIÈRES ÉTAPES: Jones a commencé ses recherches sur les formules à base de minéraux et de légumes le week-end. En 2009, elle a lancé la boîte à savon de Mme Jones avec six articles, allant du vernis à meubles au détergent à lessive, sur Etsy.

DIFFUSANT SES AILES: Les ordres sont entrés lentement mais sûrement, laissant Jones retrouver son équilibre. L'année dernière, elle est devenue sérieuse et a découvert que les ventes avaient augmenté de 300% en deux ans.

EN MOUVEMENT: En juin, Jones a quitté son emploi de directrice marketing pour développer la marque et mettre au point un assortiment de savons à mains et à vaisselle. "J'aime mes clients", dit-elle. "Et je crois que nous pouvons faire la différence ensemble."

Alicia Adams | Alicia Adams Alpaca

Il y a sept ans, Daniel Adams est tombé amoureux des alpagas lors d'une visite en Australie. Il a ensuite convaincu son épouse, Alicia, qu'ils devaient élever des animaux ressemblant à des lama.

PREMIERS PAS: Avec l'aide d'un moulin près de la maison familiale dans le nord de l'État de New York, Alicia a mis au point un fil ultra doux. Ensuite, la mère de trois tricoteuses de la région a embauché des tricoteuses pour transformer le tissu en chapeaux et en bottillons pour bébé, puis en bottes, écharpes, oreillers et jetés.

DIFFUSANT SES AILES: Quelques mois plus tard, la société a reçu un coup de pouce au Salon international du cadeau de New York, où Alicia a reçu les commandes de 50 boutiques à travers le pays. L'année dernière, Barneys New York et Saks Fifth Avenue ont commencé à stocker la ligne.

EN MOUVEMENT: Alicia s'est associée à d'autres agriculteurs afin de collecter suffisamment de toison pour ses articles très demandés. "Les alpagas font partie de notre famille", dit-elle.

Lynn Manley et Laura Cler | Les lumières de linné

Après que le mari de Lynn Manley, Danny, eut reçu un diagnostic de cancer en 2003, le couple dut réduire ses dépenses, y compris les bougies préférées de Lynn. Mais au lieu de s'en passer, les Manley ont commencé à fabriquer leur propre cire de soja et leurs huiles essentielles.

PREMIÈRES ÉTAPES: Un an plus tard, les entrepreneurs en herbe ont lancé Linnea's Lights dans les marchés et les foires de producteurs près de leur domicile à Hebron, dans l'Indiana. Lynn a pris quelques congés après le décès de Danny en 2007. Elle a ensuite demandé à sa fille, Laura Cler, une ancienne dirigeante de Levi Strauss & Co., de se joindre à nous.

DIFFUSANT LEURS AILES: Les deux détaillants régionaux recherchés, ont testé des parfums comme la figue et le tilleul et des bougies coulées à la main - de chez eux. Depuis 2009, les commandes ont augmenté de 300% par an.

EN MOUVEMENT: Aujourd'hui, quelque 250 boutiques à travers le pays portent la ligne. Lynn et Laura ont également lancé des bougies en édition spéciale pour la designer Rachel Ashwell et le magasin de jardinage Terrain.