C'est une chanson simple, longue de dix lignes, mais la mélodie envoûtante et les paroles romantiques ont fourni une bande son de rêve à l'adaptation cinématographique de 1961 du film classique de Truman Capote, Breakfast at Tiffany's. "Moon River" a ensuite remporté un Academy Award pour la meilleure chanson originale et deux Grammys, disque de l'année et chanson de l'année. Et bien sûr, il a été couvert des milliers de fois par des artistes tels que Andy Williams, Frank Sinatra, Judy Garland et Aretha Franklin.
"Moon River, plus large qu'un mile / Je te croise avec style un jour / Oh, faiseur de rêves, tu brise le cœur / Où que tu ailles, je vais ton chemin"
Mais comment la chanson enchanteresse, écrite par Henry Mancini et Johnny Mercer et interprétée par Audrey Hepburn dans le rôle de Holly Golightly, est-elle née? Croyez-le ou non, le studio aurait craint que Hepburn ne soit pas un chanteur assez puissant. Au début, ils avaient voulu doubler une autre voix. Cependant, le compositeur Henry Mancini, auteur du thème The Pink Panther, a été en mesure de créer une mélodie spécifiquement pour la gamme limitée de Hepburn en la regardant jouer dans Funny Face. Il lui a fallu environ un mois pour écrire les trois premières notes et le reste lui est arrivé dans la demi-heure qui suit, a rappelé la veuve de Mancini, Ginny, dans une interview accordée à la BBC en 2015.
Pour les mots, il est allé à Mercer, qui tout au long de sa carrière a écrit les paroles de plus de 1500 chansons. Bien que beaucoup aient pu penser que Golightly, basé à Manhattan, faisait référence à la rivière Hudson à New York, la chanson s’inspire des voies navigables d’une ville du sud. Mercer a écrit le refrain rappelant la maison de son enfance à Burnside Island, à Savannah, en Géorgie, qui surplombait Back River, explique Savannah Now . Le titre de travail, "Blue River", a été ajusté lorsqu'il s'est rendu compte qu'il était déjà pris. Un an après la sortie du film, la Commission du comté de Chatham a baptisé une section de la rivière "Moon River" de la rivière Back.
"Deux dériveurs partent voir le monde / Il y a tant de monde à voir / Nous recherchons la même fin d'arc-en-ciel, nous attendons au tournant / Mon ami Huckleberry, Moon River et moi"
Quant aux myrtilles? Eh bien, Mercer les a choisis comme un gamin. "Quand j'ai grandi dans le sud, au bord d'une rivière, il y avait toujours des arbustes, des mûres, des fraises, des fraises des bois, des cerisiers et des myrtilles", a-t-on déclaré dans Portrait de Johnny: La vie de John Herndon Mercer, " et cela associé au nom Huckleberry Finn - et Mark Twain avait écrit sur le Mississippi, et cette fille dans Breakfast at Tiffany venait de ce coin de pays, là-bas dans le sud-ouest des États-Unis, elle semblait juste répondre aux besoins . "
Incroyablement, la chanson emblématique n’a presque jamais été intégrée au film. Le scénario était tout simplement trop long, ce qui a incité le responsable de Paramount Pictures à suggérer de couper la scène sur le célèbre escalier de secours situé à côté de l'appartement de Golightly à New York.
Henry Mancini et Audrey Hepburn à la pratique de 'Moon River'
"L’aperçu s’est très bien passé. Nous avons continué à être enthousiasmés par la chanson, pas plus que Blake [le metteur en scène], et nous avons été ravis de la photo dans son ensemble, même si nous avons réalisé qu’elle durait longtemps. doivent être coupés ", cite Mancini dans Portrait of Johnny" ... Et la première chose que Marty [Rackin] a dite était: "Eh bien, la chanson du roi doit partir."
"J'ai vu Henry pâlir, " dit Ginny. "Nous étions tous abasourdis, totalement abasourdis. Nous avons été silencieux pendant une minute ou deux, puis il y a eu une foule de raisons pour lesquelles il devrait rester dans le film et des coupures devraient être faites dans d'autres domaines." N'oubliez pas que le studio s'inquiétait déjà des capacités musicales de Hepburn.
En fin de compte, on dit que Hepburn a baissé les pieds en insistant pour que la chanson reste.
Et Dieu merci, elle l'a fait. La charmante version acoustique offrait un regard brutal sur le personnage principal, vêtu d'un jean et d'un sweat-shirt à la place de ses robes de soirée et de ses bijoux habituels, sans compter l'insouciance inspirée du public.
"Il y a eu plus d'un millier d'enregistrements de" Moon River ", a déclaré Mancini. "Parmi eux - et je ne néglige pas les enregistrements d'Andy Williams, Johnny Mathis et Frank Sinatra - la performance d'Audrey était la version définitive. Elle transcende tout ce que j'avais espéré pour la chanson."
