Si vous êtes le genre de voyageur qui préfère les rails que l’avion, vous n’aimerez pas cette nouvelle. Le Rochester Democrat and Chronicle rapporte que le budget proposé par le gouvernement actuel réduirait considérablement les fonds destinés à Amtrak et pourrait potentiellement couper les lignes de train historiques de longue distance à travers le pays.
La proposition supprimerait les 15 lignes de train longue distance, ce qui laisserait 23 États américains et plus de 220 villes et villages dépourvus de service de train de passagers. Les réductions concernent particulièrement les voyageurs qui souhaitent se rendre sur la côte ouest et le sud. Environ 4, 6 millions de personnes ont emprunté ces itinéraires en 2016, et ces itinéraires sont particulièrement connus pour être beaux et pittoresques. Mais les critiques disent qu'ils ne sont pas efficaces et qu'ils coûtent trop cher pour continuer à fonctionner.
Selon Travel + Leisure, ces routes d’un océan à l’autre sont en service depuis 45 ans. CNN note que les itinéraires comprennent le California Zephyr, qui relie Chicago aux plaines du Nebraska, aux montagnes Rocheuses et à San Francisco. Cet itinéraire comprend de belles vues sur la Sierra Nevada, ainsi que sur des canyons et des chaînes de montagnes. Voici quelques scènes de cette route, qui pourraient bientôt disparaître.
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Dans le cadre de cette nouvelle proposition budgétaire, Amtrak pourrait conserver des itinéraires plus populaires, tels que les lignes ferroviaires du corridor du Nord-Est qui relient Boston, New York, la Virginie et Washington. Et les trains qui sont payés par les États - généralement ceux qui restent dans les limites des États - seraient protégés des coupes budgétaires.
Mais tout n'est pas perdu pour l'instant. Le Congrès n'a pas encore adopté le plan du président. Il reste donc à voir ce qui sera réellement coupé. Mais Amtrak prévient que la proposition affectera le plus les communautés rurales. "Amtrak exploite 15 trains interurbains à travers le pays et ces liaisons offrent le seul service Amtrak dans 23 des 46 États desservis", a déclaré Wick Moorman, président-directeur général d'Amtrak, dans un communiqué. "Ces trains relient nos principales régions, constituent un moyen de transport vital pour les habitants des communautés rurales et génèrent des correspondances et des revenus pour nos services du Corridor Nord-Est et les services soutenus par l'État."
