Melissa Francis a joué Cassandra Cooper Ingalls dans Little House on the Prairie alors qu'elle n'avait que 8 ans. Ce qui suit a été pris avec la permission de son livre, Lessons from the Prairie .
Personne ne connaissait mieux le pouvoir de la positivité que Michael Landon. Je n'ai jamais rencontré quelqu'un qui travaillait pour lui et qui ne dirait pas: "Il est bon pour les gens! Quel gars génial! Il se soucie de son équipage." Dans sa vie personnelle, certaines personnes pourraient peut-être critiquer cette évaluation, mais ce n'est pas mon affaire.
Il était comme un enseignant de maternelle parfait qui fait croire à tous les enfants qu’ils sont le préféré, mais inspire juste assez de peur pour empêcher les enfants, même les pires, de manger tous les crayons de couleur avant le déjeuner. Pas beaucoup de patrons exploitent cela efficacement. Tous ceux qui ont assisté à l’équipe de Little House seraient d’accord: cet ensemble vient de fredonner.
Francis, à droite, avec Landon et Jason Bateman.
De temps en temps, je passe devant Hallmark Channel et fais une pause de quelques minutes de la série pour essayer de voir si les choses étaient vraiment telles que je me les souvenais. La dernière fois que cela s'est produit, les Ingalls fêtaient Noël (les gens l'appelaient encore à l'époque) lorsqu'un blizzard a décidé d'écraser Walnut Grove. Au lieu d'appeler la Garde nationale (il n'y en avait pas), ce groupe enjoué a décidé de s'asseoir autour du feu et de se souvenir de Christmas Gone By.
D'accord, voici la vérité: Michael a compris qu'un bon moyen d'économiser de l'argent sur la production consistait à réutiliser des extraits d'épisodes anciens comme souvenirs réconfortants et à les enchaîner avec une narration. Et ... hop! Vous avez un nouvel épisode sur le cheapity cheap! Pas étonnant qu'il ait un manoir épique à Malibu!
Tandis que la neige s’accumulait pouce par pouce, la famille élargie se réchauffait avec des histoires de vacances passées (ou de retour en arrière sur toutes les saisons précédentes). Puis les adultes se sont endormis, assis à quatre-vingt-dix degrés dans leurs fauteuils en dur autour de la petite table en bois brisée, et les enfants ont dormi dans le grenier, à six dans un lit.
Portrait de Noël de la famille Ingalls de la saison 8.Le matin, les enfants d'Ingalls, y compris moi-même, se sont éveillés à l'absence de cadeaux. L'horreur! Charles a rassuré les enfants sur le fait que la neige profonde retenait l'avance du père Noël dans la grange, à laquelle il pouvait remédier rapidement en bravant la poudre blanche et en allant chercher les cadeaux lui-même. Mais quand il ouvrit la porte d'entrée, un solide mur de neige bloquait chaque centimètre de lumière. (En réalité, sur le plateau de Culver City, les décorateurs avaient agrafé une feuille de mousse isolante blanche sur la porte pour nous bloquer. Ce qui ressemblait à de la glace était vraiment épais, ce qui démangeait le tissu - mais tels étaient les pouvoirs magiques de nos effets spéciaux département, vers 1980.)
Certainement, une tempête de neige qui a presque écrasé notre minuscule foyer de bâtons et menacé de nous étouffer ne ralentirait pas Charles. Papa a grimpé l'échelle jusqu'au loft des enfants et a rigolé en demandant à Ma de lui donner ses raquettes. Son plan? Aller à la grange dans de l'eau gelée et chercher les cadeaux - pas très subtils, d'un point de vue biblique.
Après avoir sauvé Noël sur film, Michael a crié coupé et a fait presque la même chose dans la chair. Chaque année, il a offert à chaque membre de la distribution et de l'équipe de tournage un cadeau sensationnel qui nous a ébloui. Ma mère m'a dit qu'il n'avait pas pris l'énorme fardeau de l'extravagance excessive. il a intégré une clause dans son contrat de réseau obligeant NBC Productions à assurer la totalité de la scène - plus de génie financier. Mais il a choisi le cadeau et a distribué les boîtes, jouant le Père Noël de la même manière.
Tournage du spécial de Noël "Petite maison dans la prairie" en 1981.L'année où nous avons tourné Recycled Christmas, Michael a distribué une centaine de ces nouveaux whizbang à colliers appelés magnétoscopes. Beta decks! "Je me souviens de la grande bataille de Beta contre VHS!" dit personne ne lisant ce livre. Tout ce que vous devez savoir, c’est que tout le monde à cette époque regardait des émissions uniquement à l’heure précise où elles étaient diffusées à la télévision ... et devaient passer des annonces (mes enfants venaient de crier d’horreur). C’était l’âge des ténèbres, et ce cadeau revenait à nous donner à chacun notre voiture autonome (mes enfants ont hurlé de joie).
La machine à argent était de la taille et du poids d'un enfant de six ans. La fente pour la bande a surgi du corps de l'appareil comme la capsule de sauvetage d'une soucoupe volante. Nous ne pouvions pas en croire nos yeux.
Un coup promotionnel de la saison 8
Michael a fait reculer le camion de soutien jusqu'à la porte de la scène, où des boîtes en carton contenant le butin se sont déversées hors du camion et se sont retrouvées entre les mains du personnel en frénésie. Tout le monde a eu exactement le même cadeau, qu'il s'agisse des coiffeurs, du directeur de la photographie, des remplaçants ou de la plus grande vedette féminine de la série, Melissa Gilbert.
Le message de Michael était clair comme du cristal: vous êtes tous également importants pour moi. Toutes vos contributions sont essentielles. Le lundi soir à huit heures sur NBC n’aurait pas lieu sans VOUS. Je vous remercie. Et joyeux Noël du Père Noël / Dieu / Moi.
Si les acteurs pensaient que nous étions meilleurs que la pince ou le meilleur garçon parce qu'ils se tenaient devant la caméra et que les autres se tenaient loin derrière l'objectif, ils pourraient à nouveau deviner. Noël était le jour où Michael nous a montré que nous étions une équipe d'égaux.
Extrait de Lessons of the Prairie: Les secrets surprenants du bonheur, du succès et (parfois juste) de la survie que j'ai apprises lors du spectacle préféré de l'Amérique par Melissa Francis. Copyright © 2017. Disponible chez Weinstein Books, une empreinte de Perseus Books, LLC, une filiale de Hachette Book Group, Inc.
